花轿另一头传来轻轻的回答。泷山定睛一看，发现明君早已下轿。

站立着的明君，竟还没有花轿高，身高不满四尺，十分娇小。从花轿走到房间，仅仅数步，只见她的肩膀一上一下，怕是双脚长度不一。

明君的声音很轻，脸色惨白。满怀期待的大奥上下失望不已。

将军家从公家迎娶小姐时，依据惯例需要支付巨额聘礼，购买衣裳用品送入大奥之中。而明君的足袋仅七文大，衣裳的尺寸极小，就像给人偶穿的衣服一般。众人将矛头直指将明君从京师带来大奥的姊小路。

大奥乃女子之城。城中的丑事乃是机密。然而世上没有不透风的墙，此事不仅传到了表，还传遍了江户。

无人知晓当时泷山是如何质问姊小路的，但坊间盛传明君实非一条忠良之女。

怕是有人看上了巨额聘礼，把人掉了包吧。只是没想到桥本大纳言的妹妹，土生土长的京师人姊小路也会上当。

姊小路聪慧无比，巾帼不让须眉。“天保改革”时，老中水野越前守曾极力削减大奥经费，姊小路便亲自出马跟老中谈判。

“人有饮食之欲与男女之欲。大奥中人已抛弃男女之欲，在饮食上奢侈一些乃是理所当然。”

她堂堂正正驳斥老中的提案，声名远扬。迎娶明君时，姊小路曾亲自前往京师迎亲，发现了异样。但事已至此，她无路可退。

泷山大骂：“奸贼！”

她只得默默忍耐，传闻久久不能平息。

姊小路拼命辩解道：“明君大人虽身材娇小，但聪慧过人，情感细腻，通晓古今学问，尤其擅长歌学。”

然而，最失望的当数家定。

明君站直了也够不到纸门的把手。传闻家定曾将手放在明君头上，摆出玩手球的姿势取笑明君。

“京师人偶养深闺，不足一丈新夫人。”

江户城中盛传这首打油诗。一脚穿着木屐，一脚穿着草鞋的小姐画像贴满大街小巷。

明君郁郁寡欢，翌年六月便成了不归人。对外公布的死因为脚气冲心，但有谣传称她是被人杀害。

据说厌恶明君的家定癫痫病发，下手杀害了妻子。又有人说，是姊小路认定明君不适合成为御台所，决定毒死明君。

家定发病时会烦躁不安，脾气暴躁，曾有谣言称家定亲手杀害过两名女中。姊小路曾毅然命令所有女中：“右大将大人慈悲为怀，绝不忍下手杀人。如此大不敬的谣传乃是捕风捉影，不得再传！”

言外之意，家定手无缚鸡之力，又如何杀得了人。

贵人之死多为脚气冲心，原因为美食与运动不足，然而明君从京师来到江户，进入大奥不足八个月便去世，着实有些可疑。即便大奥医师公布了死因，众人心中的疑云依旧没有散去。