正文

楼兰阴谋 五(1)

楼兰阴谋 作者:吉力


5

战马嘶鸣,喊声雷动,匈奴人剽悍的身影近在眼前,刀弓敲击鞍背和铠甲摩擦发出的声响此起彼伏。他们没有继续放箭,大声吆喝着冲着木船招手,明显是示意靠岸的意思。其中有个骑红鬃马的像是首领,毡帽上点缀着鹰形金冠饰,腰间束着一条虎咬牛纹银带,右手横握一柄宽刃短剑。他的年纪很轻,有着一副黝黑的面孔和凶神恶煞般的表情,即使相隔三四丈远,阴森的目光也令人不寒而栗。

“主人,怎么办?”一名艄公请示赤朗。

“用力划浆,冲过去。”

“不可,”宋钧提出反对意见,“激怒了匈奴人,你知道后果是什么吗?”

赤朗目露惊悸,稍作迟疑又说:“不要紧,他们人少,这段河水又深,我们有机会逃掉的。”

于是舵手们运桨如飞,同时招呼后面的船一起向前疾驶,试图摆脱拦截。但赤朗的决定还是失于轻率了,匈奴人虽少,强弓硬弩的威力丝毫未减,首领一声令下,顿时飞矢如蝗。木船上除了货物,并没有篷盖之类可供躲藏,赤朗和一些仆人拿着防身用的刀剑拼命拨打,却如杯水车薪,于事无补。顷刻间已有五六名艄公中箭受伤,哀嚎声不绝于耳。宋钧和方品奇等人蜷伏在一堆酒坛后,栗栗危惧,狼狈不堪。

即使这样也不能涉险过关,此段河水虽深,水面却相对狭窄,而且面临一处转弯。匈奴人确实有备而来,早在不远的前方伐断两棵高大的红柳平放水中,正好阻挡了木船的去路。

“主人,放弃反抗吧,”有艄公乞求,“不然船会撞翻的,大家谁也活不了。”

赤朗无奈,只得下令丢掉刀剑,停船靠岸,放下跳板。匈奴人纷纷下马,分别登上四条木船,那名首领模样的年轻人带着五六名随从径直来到第一条船上。他捉住一个艄公的衣领,厉声咆哮着,原本冷酷的脸庞因愤怒而显得愈加凶狠。

后世研究,匈奴人使用的语言是中国北方诸族最古老的语种之一,接近蒙古语系或通古斯语系,换作平时,必会激起方品奇无穷的考究热情,但此刻已全无兴趣。年轻首领的惩罚没有停留在口头层面,痛斥了几句,扬手就是一剑。那名艄公算得上赤朗的忠实手下,刚才奉令划桨不遗余力,付出的代价却沉重无比。整条喉管被锋利的剑刃割断,鲜血标出两尺多远,连一声惨叫都不能发出,就一头栽落船外的河水里。

方品奇大骇,生平何曾见过如此场面,头皮发麻,双腿绵软以外,另有一种强烈的干呕反应。由于神昏意乱,眼皮灼热,接下来发生的一切也像是一场梦魇。

匈奴首领没有再开杀戒,把沾满血迹的短剑拿到嘴边,平静地舔舐了几下,“啧啧”的咂舌声使人惊心掉胆。随后迈步走到甲板中央,睥睨扫视,目光首先停留在一堆货物上。他伸手一指,几名部下立刻蜂拥而上,准备开始搬运。这时候,本来呆若木鸡的赤朗忽然上前拦阻,继而跪在首领面前,大呼小叫,告哀乞怜。

首领先是一怔,旋即飞出一脚,把赤朗踢了个跟头。赤朗痛呼一声,却锲而不舍,又挣扎着爬到首领身前,喋喋不休,百般申诉。他讲的话类似帕昆的语言,方品奇只能听懂大概意思,像是说船上的货物是自己的全部家产,请求对方高抬贵手,不要掠夺。

在场众人如芒在背,都替赤朗捏着一把汗。方品奇尤其感到愤恨和不解,赤朗的鄙吝贪财固然是本性,但面对残暴的匈奴人,当务之急是保全自己的性命,这种愚蠢的行为有可能累及全船人的安危。


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