“我当然不知道啦，但因为只有那个部分的土被故意抹平了，所以我觉得很奇怪。”

哥哥用手指按下盒子上的弹簧，盒盖啪的一声打开。我们眼前突然闪现出美丽的光采，那是一枚漂亮的白金戒指，静静地被安放在纯白天鹅绒垫上。戒指的前端则是一颗放着白光的大宝石。

“是钻石呀。”

哥哥喃喃说道。

“是谁把它藏在地洞里的呢？”

“不知道。我只知道这东西是最近才埋进土里的，因为金属盒完全没有锈迹。恐怕埋了不到五天吧。”

“哥哥。”我压低声音，“你看，这会不会是百合的东西？那位小姐从前天开始就突然病倒，可是我看她不像是生病。看她的表情，她好像在为什么事苦恼，兼彦院长特意要帮她诊断，她却连看都不让他看，这不是很奇怪吗？我觉得，若是弄丢了这枚戒指，她不病也要病了。”

“原来如此，这也很有可能。她现在在家吗？”

“应该在啊。听说她向学校请了假，在家躺着。”

“这就好。悦子，我们去找她，但是你不能一见到她就把这玩意亮出来哦，知道吗？我是从刚才那宗杀人案的角度来看的。”

我从院子绕到别院。家里的人全都集中到防空洞去了，别院里一点人的气息都没有。虽然是夏天，但百合房间的拉门还是关得紧紧的，没有一点响动。

“百合小姐。”

我正在门外叫她的名字，心头突地一惊——倒不是看到了什么，只是感觉到有什么动静，像是被吓了一跳。我走上缘廊，使尽力气拉开拉门。当时为什么会如此大胆，做出这么失礼的举动，现在想来还是无法理解。或许是才刚看到可怕的景象，因此对于危险，直觉特别敏锐吧。

拉门一开，映入眼帘的是身着睡衣、一脸煞白的百合。

“啊，不可以！百合小姐！”

说时迟那时快，我已经先抓住百合，从她手上把一个小玻璃瓶夺下来。

“你为什么要做这种傻事！”

我责骂似的说。百合愣愣地看着我的脸，伏倒在榻榻米上哭了起来。

“百合小姐，你说呀，为什么想寻死？快告诉我——”

但是，她只是抗拒地摇头。

“你不肯说吗？那也没关系，但是请你无论如何回答我这个问题。百合，你见过这个盒子吗？”

百合微微地抬起头。她眼睛瞪得大大的，直到现在我都还觉得，那对眼珠就快要跳出来了。她猛地伸出手，想从我手上抢过那个盒子。我想也没想便将它藏在身后。

“不能给你。你得先回答我的问题。这个，是谁的东西？是你的吗？”

“是我的。那是我死去的母亲留给我的遗物。”

“里面是什么？”

“戒指。白金指环镶了钻石。盒子背面还有一行很小的烫金文字，写着‘F?C?M?1878’。”

我点点头，把盒子塞进她手里。

“这……在哪里找到的？”她喘息着说。

“不知道。是我哥哥找到的。”

“那么，只有你和你哥哥知道吗？悦子，拜托你，戒指的事别对任何人说，求求你。”

“可以啊，如果你跟我约定，不会吃下这瓶药的话。还有，百合，你能不能告诉我，你是在什么时间、什么地方把这枚戒指搞丢的？”

“我会说，但不是现在。我头好疼——等冷静一点，我去向你道谢时会告诉你的。现在能不能让我一个人静一下？”

我考虑了一会儿之后，站了起来。

“好的，我相信你。那你多保重。”

我特意没说出老夫人的事，便离开了。她的房间距离防空洞最远，一定还不知道这回事。

穿过院子，我心里突然不安起来。我再次回头，从晒着幸子尿床的被子后探出头来。这一看，我差点叫出声来。那个自称头疼、想冷静一下的百合，不正提着学校的书包，从后门出去吗？她似乎十分心急，一边走一边看表。走出后门，她便加快脚步不见人影了。

防空洞那边，老夫人的遗体正要被运出来。可能是有人报警，来了两名警员。老夫人穿着我昨天看到的细箭羽纹单衣，腰带也绑得很整齐。尸体旁边有个东西，是紫色的缩缅绸方巾，还有一双簇新的木屐，很整齐地摆在一旁。

“你能预估死亡时间吗？”

其中一位警员回头看着兼彦院长。院长脸色发青地朝尸体瞄了一眼，立即移开视线。

“可能已经经过一个昼夜了。如果检查胃里的东西，应该会得出更准确的结论。解剖的工作，可以由警方效劳吗？”

“那是当然的。”

他们交谈之际，警视厅的车子到了。警方宣布接下来要开始仔细地搜查地道，并且检查指纹。我虽然不愿意，但也只好遵从命令，跟其他人一起进到屋里去。

刑警问了三打以上的问题，并把结果一一记录到手册中。

“最后看到被害者的是谁？”