在花里面还有人生的大道理。一位革命烈士之子在回忆文章里写道：当祖国处在困难时期，那就不是一个简单的同政治无关的个人爱好问题了。西花厅里有花园，有假山，还有水池，但是彭伟光却看到，花园里无花，鱼池里无水，也更没有鱼，假山不能喷泉。他曾好奇地问周恩来：鱼池里放点水，养点鱼，花园里种点花，植点草，既能新鲜空气，又能减少灰尘，该多好啊！周恩来说：“你这个人倒挺会享受的呀！我这地方有鱼池，可以放水养鱼，那么其他人可以不可以这样做呢？”

彭伟光说：“不会的。”

“你太不懂事了，你懂得上行下效吗？”

“这个我听说过。”

“如果我当总理的可以养鱼种花植草木，那么下面的部长也可以这么做，各省省长、省委书记、地委、县委也可以如法炮制，在人民生活还处在困难时期的今天，这样我们就会脱离人民，人民就不会相信我们，这个问题你想过没有？”

周恩来赏荷花，大多是有事到颐和园时顺便为之。1951年秋，邓颖超住在颐和园养病，周恩来时常带着侄女、侄儿去看望。他们园中散散步，赏赏花，有时还坐船游湖。几个人租用一只带篷船，泛舟昆明湖上。船儿在清香的荷花、荷叶旁漂过，微风徐来，好不惬意。周恩来情有独钟的颐和园东北角的谐趣园中，也是满池的荷花。除了满池清香的荷花外，这谐趣园特别像淮安城里的小勺湖，也是周恩来钟爱它的一个原因吧。

多才多艺的周恩来，情趣爱好原本很多，惜乎中国众多人口的众多事务，占去了他的全部精力和时间，使他个人的生活失去了应有的色彩，许多情趣爱好也只能是心中的“爱好”罢了。