10月13日，江青从《国内动态清样》上看到关于“风庆”轮事件的报告，报道中对“造船不如买船，买船不如租船”的所谓“洋奴哲学”进行了批判。寻机发难的江青如获至宝，以为这是天赐良机。于是，她在材料上写道：“交通部是不是毛泽东、党中央领导的中华人民共和国的一个部？！”沉思片刻，又无中生有地写道，“有少数崇洋媚外、买办资产阶级思想的人专了我们的政。”随后，又以不可一世的口吻讲，“政治局对这个问题应该有人表态，而且应该采取必要的措施。”江青的用意有二：一是首先表态，给“风庆”轮事件定性；二是要试探周恩来、邓小平对这件事如何表态。

对此，王洪文、张春桥、姚文元紧随江青其后表态，异口同声地讲这是“路线问题”，要求国务院和交通部以此事为典型，进行所谓的“路线教育”。与此相反，邓小平看到这份材料后，仅在上面画了个圈，表示已经看过，周恩来在江青派专人送的传阅件上的批示也只有“已阅”两个字。两种态度，泾渭分明。

不难想象，江青对周、邓的“无动于衷”是怎样恼怒了。在10月17日晚召开的中央政治局会议上，蓄谋已久的江青一伙借机向邓小平发起突然袭击。他们首先在发言中把“风庆”轮事件定性为“崇洋媚外”、“洋奴哲学”，随后，江青首先站起来向邓小平质问：“对这件事，你是支持，还是反对，或者想站在中间立场？你要表明态度！”

面对江青的骄横无理，邓小平忍了又忍。以往遇到这类情形时，他都沉默不语。这倒不是因为邓小平惧怕她，而主要是从维护团结等诸种因素考虑的。这一次，他再也按捺不住心中的愤怒。邓小平双目逼视着对方，面容冷峻，一字一句地说道：“对这事我还要调查，不能搞强加于人、一定要赞成你们的意见！”

江青对邓小平的义正词严颇感意外，从“文化大革命”以来，几乎没有谁敢以这种口吻对她讲话。于是，她大施淫威，用泼妇式的语言谩骂起邓小平来。

邓小平忍无可忍，站起身来，愤然退场。这时，旁边静观事态的张春桥阴沉着面孔，目送着邓小平离去的背影狠狠地说：“早就知道你要跳出来，今天果然跳出来了！”其他委员们相视无语，中央政治局会议不欢而散。

江青一伙并未罢休，经过连夜密谋，决定派王洪文第二天乘飞机到长沙，向住在那里的毛泽东“告状”，期望得到毛泽东的支持。未料到，毛泽东听到王洪文的“汇报”后，严厉批评他：“有意见当面谈，这么搞不好，要跟小平同志搞好团结。你回去后，要多找总理和剑英同志谈，不要跟江青搞在一起，你要注意她。”

王洪文碰了一鼻子灰，只得悻悻而回。