小学刚刚毕业，柳井等就被安排进了其伯父的西装店里做起了学徒工。在所有活计里，学徒工是最辛苦的，而且工资还拿得最少。店主们总是打着教学收徒的旗号，堂而皇之地使用这些廉价劳动力，不论是端茶倒水还是取信送报，这些统统都是学徒工的活儿。从学徒做起，想要学到真正的经商门道，可不是一两天就能够悟到根本，抓到精髓的。

从传统的楼道里一步步走来的西装店，自然也保留着最古老、最传统且最死板的经营模式。柳井等脑海中形成的经商理念，必然也和这间小小西装店的经营模式密不可分。尽管他还小，且也容易接受新思潮的影响，但这依旧改变不了他受伯父经商思维影响的现状。在柳井等的理念中，商人的首要目的虽是赚钱，可君子爱财取之有道，浑水摸鱼、作奸耍滑的伎俩，他从来不干。

没有人愿意永远被拘囿在鸟笼里，吃他人的嗟来之食。柳井等虽是承蒙于伯父的恩典，但当他从一个学徒逐渐成长为一个真正的商人后，才终于凭借着自己这么些年来积存下的创业资本，另立了门户。伯父并没有怪罪他，他明白柳井等能有今天的小成功，本来就是这个年轻人一路坚持自己的梦想所得。身为长辈，应该鼓励孩子们多去追求梦想，而不是守着自己这一扇老门，迟滞不前。

这个时候，给他一个放飞梦想的机会，才是最正确的。

经商哪有那么简单！面对纷繁复杂的竞争环境，柳井等自以为满腹经纶，但终究经不住市场的真正考验。柳井等这么多年的学徒生涯，其实只学会了两个词，那便是情理和道义。他完全不懂作为一个企业家应该如何去经营自己的生意，更不懂在做任何买卖之前都要先树立起自己的经商理念。不同的理念代表着不同的企业文化，没有理念的经营，就如同行尸走肉，缺乏最精髓的商业灵魂。

这样的尝试，注定是要失败的。或许是因为亲身体会到了竞争的残酷，柳井等才更加明白了一个道理——经商的能力不是从店铺中学来的，只有真正地去接触市场，靠着自己大量的实践经验，才能最终摸到自己的经商门道。所谓实践出真知，柳井等没有经历过失败之前，的确小看了“经商”这个问题。

创业之初，柳井等也经营着和伯父的西装店一模一样的生意，主要是以贩卖和定做高级男士西装为主。这一行业的特点在于，可能某一件订单做成了，赢利就足够全店铺的人过上一阵好日子。但往往现实情况却是，总是需要等上好久才能迎来一份比较大的订单。这不是正常的生存之道，一家店铺如果单靠这种模式来维持生计的话，那就离关门倒闭不远了。可当下的问题是，这本就是男士高级西装界的正常现象。因而，想要依守着这家店铺发大财，几乎是不可能的事情。