3.父权

有人认为李安的电影，重构了传统父权秩序。乍看之下，他的早期电影三部曲，似乎挑战了保守价值，并且威胁要淘汰传统父权，片中呈现的父亲形象，处于弱势并且带有一股滑稽气氛 ─如《推手》中投靠儿子的父亲，被美国儿媳嘲弄；或《喜宴》中探望儿子的父亲，被同性恋儿子“欺瞒”。在此同时，年轻一代的男女，乍看似乎符合他们的时代并“切合实际”，有能力与（后）现代世界连同其西方价值、角色、期望和制度进行妥协。然而，在早期电影三部曲的末尾，父亲终能重新修补自身的形象，赢回传统上应得的同情、尊严与尊重，并且重建保守的父权秩序。这一点在《喜宴》中，尤其让人印象深刻。在该片中，父权是在正视同志与妇女解放下获得修补 ─事实上，父亲的愿望终获实现，他有了传承香火的孙子。因此，父权的权威与后现代全球化社会之间的紧张关系，在有利于传统的情况下，再度获得妥协，同时也修补、尊崇了父亲形象。李安的电影最终还是在杂糅的后现代经济与文化中，恢复了父权。在《理智与情感》中，父亲形象因死亡，而在电影开始之时，即被排除于家庭外 ─紧随而来的是，重建父权秩序以恢复脱序的家庭与社会和谐的需要。在《冰风暴》中，电影末尾显示，父亲痛悔自己舍弃了父亲应尽的责任。由此可见，父权的重建与加强，是个不断在李安电影中出现的主题，不仅华语片如此，英语片亦然。

4.女性主义

女性主义，也是李安的电影主题之一，虽然这似乎与李安对父亲形象的尊敬，有所矛盾。李安经常以同情的态度，处理“受压抑的女性”这个主题，这些女性在职责受到严格限制下，仍努力实现自身的角色，但又难以充分实现，如《理智与情感》的艾丽诺 ·达什伍德（埃玛 ·汤普逊）、《冰风暴》的艾莲娜 ·胡德（琼 ·艾伦）以及《卧虎藏龙》的秀莲（杨紫琼）。

李安的电影以女性中心闻名，在他的电影中，女演员的角色，受到充分发展且细腻入微。从《理智与情感》与《饮食男女》对姐妹情谊的探讨，到《冰风暴》对女性性欲的剖析，以及女性主导的武侠片《卧虎藏龙》，李安以聚焦于女性观点著称。他的电影，通常具有多重的故事情节，这些情节紧随女主角的心路历程，赋予她们相等或超越男性的银幕时间。如《饮食男女》（记录了六段恋情，其中两段失败）中，复杂交缠的故事情节，以及《理智与情感》对女性心理两种面向的惊人探讨。在《断背山》中，李安尤其关注男性的选择对他们生命中女性的影响，特别是他们的妻子与女儿。

同样地，李安经常让他的男性主角，带有软弱与优柔寡断的性格。这类例子如《理智与情感》的爱德华 ·费拉斯（休 ·葛兰），《冰风暴》的班 ·胡德（凯文 ·克莱），乃至于《卧虎藏龙》的李慕白（周润发），李慕白为了玉娇龙（章子怡）而分散了注意力，等到他要向秀莲表白时，为时已晚（他即将死去）。

5.局外人

李安的电影中，处理了被语言差异、文化行为符号、种族，乃至于性倾向排除的角色 ─“局外人”的问题。例如早期电影三部曲，再现了年轻西化的一代，拼凑混杂的后现代认同，完全把传统父权当成了“局外人”。西化的台湾人的离散身份认同，如《推手》与《喜宴》中的台裔美人，或《饮食男女》中西化的女儿，与传统中国价值产生冲突，并且质疑传统“父亲形象”角色的正当性。

《与魔鬼共骑》，描述两名在美国南北战争中，为南方而战的“局外人”的真挚友谊：日耳曼移民杰克 ·罗岱尔（托比 ·麦奎尔）与原为黑奴的丹尼尔 ·霍特（杰弗里 ·莱特），在不断受到南方同袍蔑视、侮辱与虐待下，成为难得的好友。同样地，在《断背山》中，李安探讨 1960年代美国乡村地区的同性恋议题，恩尼斯（希斯 ·莱杰）与杰克（杰克 ·吉伦荷）面对传统社会期望的限制时，觉得自己像个“局外人”。

藉由“局外人”或“异乡人”的主题，李安得以汲取自身文化流离产生的丰富个人经验；李安对于他“不被接受的”角色的同情，强烈表现在他所有的电影中（虽然他努力想赢得观众对绿巨人浩克的同情与理解，但结果证明这几乎是个难以企及的目标）。