这种奇怪的建筑风格似乎可以使巢穴不被水淹没。在猎镰猛蚁生存的印度次大陆,有一个漫长的干旱期,随后是强烈的季风雨季。在这个季节,大量的雨水浸透了土地。积水的地面对普通的表浅蚁穴是致命的威胁。然而,猎镰猛蚁复杂的巢穴建筑显然能够克服这个麻烦。新建族群的未完成的蚁穴更可能在季风雨中损坏,而成熟族群的复杂的巢穴结构幸存的机会很大。于是,猎镰猛蚁族群为自己创立了一个非常有用并且可持续使用的小环境。这是猎镰猛蚁与其他大多数猛蚁种类的主要区别。其他大多数的猛蚁的巢穴都很简单,在紧急情况下,可以很容易地从一处巢穴位点转移到其他位点。

巢穴的复杂设计对于猎镰猛蚁的生命周期来说具有几个后果。创建蚁后在度过这个危险的族群创建期之后,可以有两到五年的寿命。只要它的生殖力足够强,它就是族群内唯一的生殖个体。但是随着它的生殖力下降,工蚁开始为母体优势争斗,最后出现了一群有性工蚁(能够交配并繁殖的工蚁),它们成为最高顺位的生殖性个体。许多工蚁与巢穴内的兄弟交尾,但是在这些工蚁中,只有一小群能够成为活跃的产卵者。结果,当蚁后死亡之后,这个族群仍然继续存在。数只有性工蚁接替创建蚁后,这些工蚁的寿命为一到三年。它们的生殖力一旦衰弱,就被其他更年轻的工蚁取代。这些更年轻的工蚁一直在监测着有性工蚁的生殖能力,并随时准备挑战它们的母体地位。

由于这种继承的法则,有性工蚁统治的族群可能是永生性的。但族群的数量是如何增加的呢·在其他没有蚁后的猛蚁种类中很平常的分群(colony fission)现象,在猎镰猛蚁族群中是不会发生的。这是由于这种特化的巢穴对于族群的生存是必要的,任何新的外迁的族群都将会缺乏适当的巢穴的保护。事实上,在野外和实验室的研究中还没有发现族群外迁的证据。因此,有翅蚁后的有规律的产生对于新族群的开始是非常重要的,这种现象也确实在有性工蚁的族群中观察到了:它们持续性地每年产生新的有翅蚁后,这些蚁后离开巢穴交尾并随后创建了族群(插图36至插图40)。