弗兰克是这样写的，医生为患不同疾病的患者开药，治疗疾病，但是，这些药物并不是治疗病人的。药物对身体的治疗有效，但是却使人们忽略了对病人的关怀。我们不需要区分疾病来开不同的“关怀”处方；关怀就是在告诉病人，他的生命正在受到珍视。我们要知道每个人都是独一无二的。如果没有每个患者的独特而真实的体验，“疼痛”和“失去”就没有实际含义。我们要陪伴患者，看到他们每个人所经历的痛苦，并深切理解每个人体验的与众不同，那就是关怀！

临终的人往往担心自己会被抛弃，对自己的生命和身体失去掌控权，并活在极度的痛苦和忧伤当中。桑德斯是伦敦圣克里斯托弗临终关怀医院的创始人，她也是现代临终关怀运动的发起人。她认为临终的人对护理他们的人通常有三个要求：(1)救救我！帮我减轻痛苦；(2)听我倾诉；(3)不要离开我。

认识到我们可以通过很多方式来帮助临终的人们十分重要。有时候，我们只需要做很简单的事情，不需要多么戏剧化和惊天动地的行为。即使当我们真的做不了什么的时候，至少还有一件事所有人都可以做到——给予同情的陪伴和倾听。莎朗和比尔就是从帮助麦特和约瑟芬的过程中学到了这一点。

要想很好地帮助病人，我们必须尽量消除他们的恐惧和焦虑，理解他们的愿望。我们也许曾在有限的时间、精力、信息和资源条件下，或多或少满足了病人的需求。然而如果我们真的想好好照顾病人，就绝对不能因为缺乏沟通理解或者缺乏关注而忽略正与病魔抗争的人。在本章中，关于如何帮助临终的人，我们将提供一些有用的信息。

关怀的四个基本方面

对临终的人的关怀有四个基本的方面：身体层面、心理层面、社会层面和精神层面。在这里，我们将逐一探讨它们对临终的人们的影响。这四个方面也与其他人有关，例如家庭成员、朋友、医生和专业的护理人员等。

海星的命运

一个人在清晨时分走在海滩上。他看见远处还有一个人，正朝着自己的方向移动。他能看出来那是一个当地人，正在不停地弯腰捡起什么东西，然后扔向大海。他一次次地捡起，一次次地扔。当那人走近了，他发现那人捡的是被海浪冲到岸边的海星，那人正在把海星一个个扔回海里。

他感到很迷惑，于是走近问那人在做什么。那人说：“我在把海星扔回海里，你看潮汐让它们搁浅在岸上，如果不及时扔回去的话，它们就会缺氧而死。”

“但是，这个海岸上有成千上万的海星，世界上又有多少这样的海岸，太多了！难道你看不出来吗，这根本就改变不了什么！”

那个当地人微笑着，又捡了一个海星，一边扔一边回答说：“但我确实改变了这个海星的命运！”

身体层面的帮助

很多临终的人最迫切的需要就是减轻身体的疼痛。我们必须正确的了解疼痛：急性疼痛和慢性疼痛。

人都有过急性疼痛，这是很正常的。当人生病的时候，医生经常会仔细询问疼痛的特征。比如说，急性疼痛可能与肾结石有关，医生可以根据情况进行诊断和治疗。所以，急性疼痛并非总是坏事。有时候还可能对身体有益。当然，临终的人也可能经历急性疼痛，这些疼痛有些与恶性疾病有关，有些则没有关系。