如果病人知道疼痛可以被缓解，心理有了安全感，反而用药的剂量会减少，因为他们不再害怕疼痛了。有效的镇痛治疗可以给患者以安全感，并舒缓焦虑的情绪。解决了这种由疼痛所引起的心理问题就更容易缓解身体不适。这种情绪上的放松实际上能够让病人对疼痛的忍耐力增强，而逐渐减少用药的剂量。

身患恶疾的人除了有疼痛的症状之外，还有其他同样让人难以忍受的症状。这些症状包括便秘、腹泻、恶心、呕吐、体力不支、食欲不振、气短，还有脱发、黑眼圈、肤色改变，这些对平日非常注重个人形象的人们来说是很大的痛苦。人由于久坐或者久卧也会引起皮肤溃疡、肌肉酸痛，这些都是加剧不适、增加感染的潜在威胁。减少这些因素，也是有效的护理方法。

脱水也是临终的人经常发生的问题。这时可能会用到静脉注射，但是这也增加了患者的痛苦。另外，患者身体已经很虚弱了，很多器官无法有效地工作，在这种情况下，过度补水也是很危险的。通常，喝一小口果汁或其他饮料、一小块冰都可以维系生命。对病人有效的护理意味着要解决所有身体不适。这些护理包括医生的治疗，护士和其他专业人士的照顾，但是家人在这种情况下起到的作用却是非常重要的，尤其是当他们对病人有所帮助，并满足他们身体上的需要的时候，显得尤为重要。

心理层面的帮助

护理人员在处理病人心理方面的问题时，比满足他们身体需求遇到的困难更大。与身体正在经历巨大疼痛的人在一起是相当难受的，面对这种负面的情绪，护理人员也很不容易。尽管如此，有些病人还是有可能表达出这种感受。这些人可能正非常生气、伤心、恐惧或焦虑。遇到这种情绪的时候，旁人总会问，究竟该说些什么，做些什么呢？

没有放之四海而皆准的说话方式和做事方式，但是不代表没什么可说可做的。相反，我们可以做的和说的事情很多。最有效的方法就是陪伴和倾听，保证自己的话语是发自内心的、正面的、有帮助的、体贴的。寻找能够解决一切恐惧、愤怒或者悲伤的方法是徒劳的。这些情绪其实都是理所当然的。

有一次，一个学生告诉我们，如果有人能够预见到死亡的来临，那么她一定会非常难过。她说如果她有这种能力的话，她就会用尽一切办法阻止死亡发生。这当然是不现实的。如果有人得知某个不幸的消息，就会很自然地产生悲伤的情绪。意识到某人要离开这个世界了，就意味着我们要失去他了。面对失去，悲伤是人类自然的反应。

愤怒是另外一种情绪。愤怒常被认为是一种负面的情绪，但如果有人受到伤害，愤怒也是一种可以理解的情绪。人们可以正确地表达愤怒，也有可能失当地表达。他们愤怒是因为他们正经历着痛失亲人。如果是一个病危的人，由于身体等因素的局限性，他们表达愤怒的方式就更少了。很自然地，这种强烈的情绪很容易就被发泄到了其他人身上，遭殃的就是身边的人或物，而病人常常无暇顾及这是否适当。

这种愤怒要表达出来才好，因为这种情绪不发泄出来，是不会自动消失的。情感是真实的，人们不可能让它说消失就消失。人性也不应该总压抑情绪而饱受折磨。如果护理人员成为病人发泄愤怒的目标，请记得这并不是针对你的，这种事情在重病患者中时有发生。