那是二十世纪五十年代末的一个晌午，蓝蓝的天空，白云飘飘，碧绿的草原，微风习习，使人感觉十分凉爽，正是赶路的大好时光。青山爷向马少青交代了一下羊圈上的事，踏上了下山的路。

他背着一捆旱獭皮，哼着小曲儿，在弯弯曲曲的羊肠小道上，摇摇晃晃地走着，显得悠闲而惬意。走了一段山路，感觉有点困了，便在一个土坎上坐下来，歇了一会儿，准备起身赶路。就在此时，有个毛乎乎的东西在他前方不远处一闪，忽地一下不见了。他怔了一下，放下旱獭皮，悄悄地走过去，一看，原来是一个狼崽子，见了他，蜷缩在土坎下，睁着惊恐的眼睛望着他。他稍稍犹豫了一下，就把它抱起来，回到他坐过的地方，把它装进褡裢里，翻转身搭在右肩上，一摇一晃地下山去。

从位于天河草原的乌牛掌到马莲沟村，也就二十几里地，至黄昏，青山爷就赶到了家。他从褡裢里掏出狼崽子，把它放到地上，轻轻地踢了它一脚，狼崽子瞪着惊恐的眼睛望着他，“吱吱”地叫了几声，摇晃着走了两步。青山爷弯腰把它提溜起来，他细看了看，原来它的一只后腿受伤了，结了疤的腿经粗糙的羊毛褡裢的磨蹭，疤掉了，血就流了出来。他把它重新放到地上，对老伴说：“给这畜生包一下！”

老伴嘟囔了几句，就从针线筐里找出一块布头，把狼崽子的伤腿给包上。放到大方桌底下，再也没有理睬它。

那天，饥肠辘辘的大灰狼，把它受伤的孩子安顿到那个土坎下面，就匆忙去觅食。当它带着猎物回到那个土坎下，发现孩子不见了，便丢下嘴里的猎物，围着土坎转圈圈，转了几圈，跳上那个土坎子，仰起头，发出悠长而哀怨的嗥声。它就这样呼唤了一阵，仍然不见孩子的影子。这时，它慢慢地冷静下来，观察了一下四周，低着头嗅着，嗅到了孩子熟悉的气味，同时也嗅到了一股陌生的味儿。它一边嗅一边跟着气味往前走。走了一段路，它发现了血迹，还散发着一股血腥味，大灰狼心中一惊，加快了前进的脚步。

就这样，它跟着血迹，一直跟到了马莲沟村。

大灰狼进了村子，天已经黑了，家家户户透着灯火，那是煤油灯发出的黄橙橙的光，尽管微弱，也令大灰狼心惊胆战。它在村头停下来，趴在地上，观察了一会儿村里的动静，便撑起半个身子，匍匐着一步步向目的地靠近。到了青山爷的院门口，孩子的气息扑面而来。它围着青山爷的院墙转了一圈，寻到一段较矮的院墙，噌地一跃，便跃进院子，看了一下周围，径直向那个房间走去。

在屋里，狼崽子闻到了母亲的味儿，便一瘸一拐地挪到门口。大灰狼一步步逼近门口，狼崽子越发着急，嘴里发出“吱吱”的叫声，爪子一个劲地挠门。

青山爷的老伴被狼崽子急促的挠门声惊醒，她推一把青山爷，青山爷迷迷糊糊地哼了一声，翻个身又要睡去。这时大灰狼已经逼到门口，它用前爪推了一下门，门从里面顶得很死，它没有办法从门里进去。狼崽子感觉到母亲就在外面，与它只一门之隔，它急于见到母亲，就越发使劲地挠门，门的响动更大了。青山爷的老伴再也沉默不下去了。她推了一把青山爷，一骨碌翻起身，摸着火柴，哧地一下划着，点上煤油灯，把灯举起来，向门口看过去。她看到了狠劲儿挠门的狼崽子，倒抽了一口冷气。