卫青初回“家”，对一切都充满了好奇，这也摸那也看，虽然父亲是个小县吏，但好歹是个官，所以，家底还算丰厚。正当卫青看得出神的时候，卫青父亲叫卫青过去。卫青老实地跑到父亲面前，这个父亲，卫青以前从来没见过，还很陌生，所以对这个父亲还是很怕、很抵触的。卫青爸爸指着他的正室告诉卫青：“以后看见她要叫她大母，有什么事情都要问过大母之后才能去干。以后要听大母的话，不然不给你饭吃，听见了没有？”卫青点点头。

然后，卫青的大母开始絮絮叨叨地给卫青说家里的规矩：“吃饭的时候不能来客厅吃，要自己在厨房吃饭；不可以在房间睡觉，只能睡在柴房里面；只可以吃晚饭，一顿不能吃得太多，小孩子半碗就够了；要有礼貌，看见哥哥们来了要把头低下站住，哥哥们走了才能走；从明天开始，跟着福伯去后山放羊，以后就自己去放，你要是敢弄丢了一只羊，我就饿你一顿，而且还有皮鞭伺候……今天就这么多，其他的以后再说，听清楚了吗？”卫青点点头。卫青的大母眉毛一竖，厉声说道：“说话不会呀？哑巴啦？再问你一遍，听清楚没有？”卫青委屈得眼泪在眼眶里面打转，但他是个坚强的孩子，忍住没让眼泪流出来，低头回答：“听清楚了。”大母满意地转身走了，只留下卫青瘦弱的和他一样单薄的影子陪伴着他。

卫青一直不知道自己姓什么，妈妈说自己姓卫，可是，有时候又说自己姓郑。大母不让卫青姓郑，说他是野孩子，但是，人总是有父母的吧，有父母的人怎么会是野孩子呢？于是，卫青把这句话告诉了大母，结果遭到了大母的打骂。很多时候，卫青都是咬咬牙就挺过去了，但是这一次，自己不小心咬到了嘴唇，嘴唇破了，血流出来了，出奇地红。卫青头一次尝到血的味道，是咸的。

卫青放羊也有一段时间了，平阳县的人几乎都认识他，那些叫他青青的大妈们时常偷偷地把他拉到自己家，往他手里塞个馍或者别的什么吃的。可是他的哥哥们就是看不惯别人对他好，一个第三者生的私生子，怎么可以得到别人的帮助？于是，每当卫青在接受别人食物的时候，两个哥哥都会把他的食物抢夺过来然后扔掉，就算喂狗也不给卫青吃，并且还时常对卫青拳脚相加。备受欺辱的卫青只能忍耐，反抗只能带来更猛烈的殴打和欺辱。那时的卫青，心里时常默念自己快快长大，只有长大了，实力强大后，才不会被人凌辱，自己的自尊才不会被人随意践踏。

在放羊的这段岁月里，除了放羊这个主要任务外，卫青也常常做些别的事情，比如说向放马的大哥学习骑马射箭，并且还从军中退下来的老爷爷那里学一些粗浅的拳脚功夫……他就在他的羊群里练习着这些让自己变强大的本事。