在海上生活也意味着我们会遇到形形色色的人和老水手，他们一定会在帆船俱乐部、码头和船舶修理厂闲荡，听他们讲他们的航海故事和驾船经历非常炫也很受启发。但是我得承认，当因为我是女孩子、是“干巴的小家伙儿”而被忽视的时候，我非常生气。大家在海上生活，有个不成文的规定，就是另一艘船要到岸时，你要停下来帮个忙，帮他们拉住缆绳。作为一个“小女孩”，我的帮助经常会被完全地忽视掉，缆绳会递向我旁边健壮的成年人。这件事让我很郁闷。我跟其他人一样有能力搞定缆绳。我讨厌被人通过我的外表或者别人眼中的一个“小女孩”能做的事儿来评判我。

像这样的忽视可能使一些人完全放弃航海，但是我却反而被激起了斗志。一部分原因可能是我知道自己能够做到，即使我很年轻，我也不会让其他人击垮我的信心。有很长一段时间，我跟阅读和拼写作斗争（其实，我现在也有很大的拼写方面的问题），但是我很幸运，因为我的妈妈和学校的老师们很早就发现了我有阅读障碍。阅读障碍是种神经性的言语障碍，也就是一个人在识别、学习声音和单词间的联系上有困难。这是学习障碍的一种形式，可能会对阅读、拼写，有时候也会对数学学习造成困难。对一些人来说，这完全会让他们变得没自信，但是我很幸运，因为没有人纠结我的这一点，没人拿它说事儿。我从没觉得自己被贴上了言语障碍的标签，也从没因为没法儿正确地阅读觉得自己很蠢，我知道有些孩子会有这种心理。妈妈只是坚持不懈地通过给我们读书来鼓励我爱上阅读。她支持我、鼓励我，并给我时间让我找到适合自己的方式。

妈妈总是说有一天会有一道光照进我的大脑，然后我阅读方面的困难就会慢慢退去。她说得没错。我最喜欢的书是《古堡里的月亮公主》［原名《小白马》（The White Horse）］，我会缠着妈妈一遍遍地读给我听。有一天她说：“杰西卡，你已经反复听了好多遍，都熟记于心了，为什么不自己试着读读呢？”所以我就试着自己读了。一开始我支吾得很困难，但后来我就不断喜欢上了其他更多的故事和新的书。一旦开了窍，我就会随心所欲地逃到另一个世界里。现在我读书完全没问题，但是我不确定我的拼写是不是很好。尽管如此，通过更多的时间和努力，我英语终于得了高分（当然啦，如果晚交卷不会被扣分的话）。幸运的是，在博客发布前会有人检查我的博客，所以我不必太担心。当然了，还是会有些滑稽的错误惹得大家在我背后偷笑。

准备航行的过程也是我不断写东西的过程。我写给大家寻求意见，努力获得赞助，并且列了一个又一个必备物品清单。写博客也有助于我增强自信，也教会了我比每周的拼写测试更多的东西。写这本书对我来说是个挑战，但是请放心，在大家读到它之前会有人帮忙检查的！

克服这种学习障碍可能把我变成了一个更坚强的人，所以即便一些水手忽视我主动提供的帮他们固定船的帮助，即便人们说我不具备独自环游世界的能力，这些小挫折从不会，或者基本上不会使我怀疑自己。克服阅读障碍完全是个很好的经验，它告诉我不管在你前进的路上有怎样的挫折和障碍，通过额外的努力你都可以克服。