广袤的苏北平原。一条公路上，国民党的一辆军用吉普在开进。车上一前 一后坐着第一绥靖区中将司令李默庵、少将参谋长罗觉元。

罗觉元："司令官，我好像有种预感，钟雄飞不一定顶得住。"

李默庵："他这个团在缅甸打得不错，装备精良的日本人都顶住了，还能顶不住小米加步枪的共产党。"    

罗觉元："论军力，钟雄飞这个团又增加了一个山炮营，坚守宣家堡没问 题。但是，苏北赤化甚深，宣家堡又是新四军老根据地，老百姓给他们送情报，送给养，而我军深入匪区，处处受制肘，难免陷于盲目作战的境地。我估计钟 雄飞恐怕凶多吉少。"

一阵摩托车声自远而近，驰至吉普车旁停下。参谋向李、罗报告："司令 官，参谋长，泰州急电。"

罗觉元接过电报，看后说："果然不出司令官所料，粟裕这次两边同时出 手。泰州城垣已失，团部退守庆云寺请求支援。"

李默庵摆摆手："停车。"他从罗觉元手中接过电报，边看边紧皱眉头沉思。     

李默庵问参谋："宣家堡方向情况如何？"

参谋："已失去联系。"

李默庵问罗觉元："你看粟裕主力现在何处？"

罗觉元："粟裕用兵一向以多打少。我在泰州、宣家堡有两个多团的兵力。粟裕要下手，至少得动用五、六个团。因此，我判断共军主力目前集中在泰州、宣家堡附近。即使宣家堡失守，他也一时来不及撤走。"

李默庵："好，参谋长言之有理。我的判断和你一样，粟裕一定把他的两万 多主力，集中在泰州、宣家堡一线。他们只有两条腿，而我们有 4 个轮子。马 上电令李天霞，要他率八十三师主力急速东进；电令王铁汉，要他亲率主力星 夜西进，乘共军主力不在之机攻占黄桥；电令六十五师李振师长，火速北渡， 会同驻守靖江的九十九旅，增援泰兴，进攻黄桥。