姬顺臣叫醒平安客栈的门房，询问西府来的一家四口住在哪个房间：“他们是我的乡党，我有些家用，想让他们捎回老家。”

门房的方执事见是前街“积善堂”的姬掌柜，是个大好人，以前姬掌柜有一些外地朋友来，经常带过来住店。

“二楼拐角，不知何故，那女人和孩子哭了半天了。”

“他家男人去了哪里？”姬顺臣问。

“后半夜让人请……请……请走了。”方执事对熟人不好隐瞒，只好结结巴巴地说。

“谁？你可认得？”他一把抓起方执事的衣领问。姬顺臣感觉大事不好了，楼上的母子竟还浑然不觉，只是等男人等不回，急得啼哭。

“我，我不知道，还有洋人，我不敢说呀！说了我就没命啦！”方执事头冒大汗，战战兢兢地说。

姬顺臣放下方执事，感觉自己有些冲动了，执事是个很不错的人，明事理通文墨，替人照管客栈，独自讨生活，方才不敢说就意味着能认出对方，估计以后结果也难料。

他思索了片刻，从怀里掏出一大把银圆和一根金条：“快逃命去吧，越远越好，拿上这些，到没人认得你的地方做个小生意。你是个聪明人，来者不善，你看见了，要是真出了大事，你还能稳坐在这里吗？”

方执事知道姬掌柜不但在古城收藏书画界名气很大，功夫也很了得，还是个料事如神的易卦大师，但只给很有头有脸有地位的人断卦。

方执事思前想后，这才感觉到了事情的严重性，他颤抖着伸出手，但此时，姬掌柜却把手里的东西收了回去：“这都可以给你，但你必须马上去给我办一件事——到骡马市后街十六号找易进先生，报我的名，就说事情很急，我要赶在天亮之前上山。”

方执事附在姬掌柜的耳朵上说了些什么，姬顺臣说：“我知道了，一定是遭了暗算，最坏的结果，他活不过今天早晨的太阳出来。你赶紧去吧，拜托了！”