太后站在慈宁宫廊下，看着福姑姑指挥着几个宫人将花房送来的数十盆“黄鹤翎”与“紫霞杯”摆放得错落有致。彼时正黄昏时分，流霞满天如散开一匹上好的锦绣，映着这数十盆黄菊与紫菊，亦觉流光溢彩。

福珈笑吟吟过来道：“慈宁宫的院子敞亮了许多。若是在寿康宫，这几十盆菊花一摆，脚都没处放了。”她见太后欢喜，越发道，“也是皇上的孝心，那日携了皇后亲自来请您移宫。如今有什么好的都先尽着您用。连花房开得最好的紫菊，也都送来了您这里。”

太后微笑颔首，扶着福珈的手走到阶下，细细欣赏那一盆盆开得如瀑流泻的花朵：“如此，也算哀家没白疼了皇帝。只不过那日虽然是皇帝和皇后来请，可这背后的功劳，哀家知道是谁。”

“太后是说娴妃？”

太后拈起一朵菊花仔细看了片刻：“颜色多正的花儿，和黄金似的，可惜了，还没开出劲儿来。”

福珈笑道：“有您爱护调教，要开花不是一闪儿的事？”

“这也急不得。满园子的花，前面的花骨朵开着，后面的也急不来。由着天时地利吧。”太后松开拈花的手指，拍了拍道，“皇上只给她一个妃位，是可惜了。按着在潜邸的位分，怎么也该是贵妃或者皇贵妃。”

福珈取了绢子替太后抹了抹手：“有福气的，自然不在这一时上看重位分。往后的时间长着呢。”

太后颔首道：“慧贵妃是会讨人喜欢。有时候跟着皇后来哀家这里请安，规矩也一点不差。”

福珈思忖着道：“照规矩是该晨昏定省的，但皇后和嫔妃们，也不过三五日才来一次。这……”

太后一副从容淡然，看着天际晚霞弥散如锦，缓缓道：“哀家住在这慈宁宫里，便是名正言顺的太后，一日来两次也好，三五日来一次也罢，都不是要紧事。要紧的是哀家的眼睛还看着后宫，太后这个位子原不是管家老婆子，不必事事参与介入，大事上点拨着不错就是了。这样，才是真正的权柄不旁落，也省得讨人嫌。”

福珈这才笑道：“太后的用心，奴婢实在不及。”

夜来的长春宫格外静谧，明黄色流云百蝠熟罗帐如流水静静蜿蜒地下，便笼出一个小小天地，由得琅嬅伏在皇帝肩上，细细拨着皇帝明黄寝衣上的金粒纽子，只是含笑不语。

皇帝本无睡意，便笑：“皇后一向端庄持重，怎么突然对朕这么亲昵起来了？”

琅嬅轻笑道：“皇上只看见臣妾端庄持重，就不见臣妾也很依赖皇上么？”

皇帝望着帐顶，嘴角含了薄薄一缕笑意：“皇后在后宫一力独断，为朕分忧，朕很高兴。不过见惯皇后的正室样子，小儿女模样倒是难得了。”

皇后默然片刻，盈盈笑道：“后宫小儿女情长多了，难免争风吃醋的小心眼儿多些。臣妾若再不持重，岂不失了偏颇，叫人笑话？”她停一停，小心觑着皇帝道，“皇上的意思，是嫌臣妾今早提议让娴妃居住延禧宫有些失当了？”