当然这并没有对经济无限增长的可能性进行有说服力的回答。指数增多的表面现象继续存在。人们还能想出很多来 他们可以由此维持经济的不断增长吗？还是已经到了极限？

一些经济学家试图通过花招来逃脱这个问题的陷阱，他们毫不犹豫地将经济增长进行非物化处理，将它解释为人类想像的产物，听上去像是：“即使经济学家是在说着真实的 经济增长 ，他们也不一定是在指更多的财富和服务成果产生，而是更多的价值被创造了，或者更好地说，对鞋、衣服，汽车或假期旅游的消耗、使用或利用提高了。经济学上的增长首先是一种抽象的头脑现象。(11)”

经济增长是某种意愿和想像(12)！大多数人会觉得这是挑衅。没有存在新鞋，只是要求人们将现存鞋的利用加以提高，很多人对这种说法都不会满意，但不得不承认这种观点将增长可能的极限扩大了，因为众所周知思想是自由的，任其驰骋的空间即便不是无限的，至少也是很广阔的。

显然这里是生成了一个定义，如果它没有与价值相联系，通常没有太大问题。但增长的定义正是与价值相连。尽管早就认识到，增长 特别是经济增长 是多义的，有时最多是个中性的定义，但它被公式化地与物质财富增多、进步和富裕放到了同等地位，增长的定义就这样被定性成了褒义词，并成为了婉转的说法。停止就代表了零增长，缩减则代表了负增长。

这种褒义的定性对科学、政治、以及公众的辩论是没有益处的。因为像在德国这样的社会里，说到增长已经无法不带着评价和感情。谁拥护增长，不断要求更多的增长，谁就自动属于好的、进步的、有未来的部分，并且肯定会获得广泛的认同；谁要是敢于反对，指出增长的阴暗面，就不得不为自己辩解，甚至是辩护。即使过去几十年内在这方面有所改观，但后者仍处于边缘人群的位置。虽然对增长的讨论变得坦诚，可距离完全的公开还很遥远。这恐怕还需要一段时间。