要讲述最早的罗马人故事，只要讲述罗马周边就可以了。即使把范围扩大一些，最多也只要触及埃特鲁利亚各地，而且还是和罗马国境线相接壤的埃特鲁利亚南部地区就足矣了。至于在意大利南部站稳了脚跟，并早早享受起繁荣的希腊殖民城市群落，对于当时的普通罗马人来说，只能通过偶尔出现在罗马的商人知道一些。因为这个时候的罗马和意大利南部之间，还间杂有一大片辽阔的土地和许多其他民族。

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罗马之前的法律可以说是一些不成文规定的集成，熟悉这些规定的只有统治阶级。对此，民众极度不满，他们要求法律条文化。因为只有写成文字，所有人才有可能接触到。很多时候，民众要求权利，都是从要求法律成文开始的。

最初，由元老院为代表的统治阶级极力抵制这一要求。这时的罗马，自从确立贵族政也就是共和政制以来，还不到半个世纪。他们正意气风发，由他们站在最前线来保卫的共和政制罗马，边境安泰。

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《十二表法》就是根据该考察团的报告制订的，以后在细述。编年史式的记述也到这里暂告一段落。接下来，我想说一说在公元前五世纪中叶，罗马第一次接触到的以雅典和斯巴达为中心的希腊。因为要讲罗马的故事，不能不提到希腊。

那么，早于罗马存在的希腊人，在迎来罗马考察团的公元前五世纪中叶之前，又是怎样一步一步走过来的呢？