有些人盖房子不打地基，因为一般来说，打地基花的时间要占盖房的30%，成本太高。我从来没见过，也不相信一个有着稳定、成规模收入来源的好企业能在5年内成功，不管是新经济还是旧经济，有一点不会变—给你的客户带来价值。互联网是一个新兴的产业，它将改变世界，但是你必须了解它，了解你的客户才能给客户带来价值。即使你了解了这些东西，也不能说你马上就能赚钱，因为你的团队可能还没准备好。所以一个伟大公司诞生前必须做很多事，企业不是游戏，需要计划、努力和运气。

我一直对互联网和电子商务充满信心，从一开始，阿里巴巴就认为互联网是一次长征。20世纪初，汽车刚发明的时候，美国有2000多家汽车厂，现在只剩下通用、福特等几家巨头。汽车也和网络一样有过美好和恐怖的日子。

我相信互联网和电子商务不会在一两年内成功，可能要花10年、20年。开始容易，继续难。在这个长征里，只有当你的心很坚定，你的眼界很开阔，你才能把高兴和不高兴的事看轻；只有把钱看轻，才能赚到大钱，只有给别人带来价值，才能赚到钱。

阿里巴巴还没有完成地基，我知道人们很好奇，有各种各样的疑问。我们说我们做企业不是因为别人也在做，不是因为别人希望我们做，我们做是因为我们相信我们能做到，知道我们什么时候、怎样才能做到，当然，我们不一定要告诉别人。

——2001年马云回答网友提问时如是说

2000年7月出版的《福布斯》杂志全球版将马云作为封面人物报道，马云是50年来第一位获此殊荣的中国企业家。在《福布斯》报道的企业中，马云的阿里巴巴是一只小得可怜的“小虾米”，但是，这只小虾米却以自己无所畏惧的庞大梦想打动了《福布斯》，杂志编辑马修说：“这个网站有巨大潜力，它虽然在香港注册，但有超过190多个国家和地区的成千上万的商人在这里买卖各种商品，如印度产的活塞、荷兰的猪腰。给予小商人莫大便利。”