我还记得刚刚从西雅图回来，准备成立公司的时候，那天晚上我叫了24个朋友到我家，他们都是我在夜校的学生，包括一个82岁的老太太。我们开了个会，我说我们要做互联网，说实在的，我对技术一窍不通，要解释一个根本不懂的东西真是像痴人说梦一样。

我讲得糊涂，大家听得也糊涂，最后有23个人说：“这个事情是不能干的，绝对不行的，干了是要闯祸的。”只有一个人说：“你要是真的想做的话，你倒是可以试试看。”

我第二天早上想了想，我想：干了，不管怎样，我都干下去。所以我说今天的年轻人，我比你们都强，你们有好多人都是晚上想走千条路，早上起来走原路—早上起来骑车又上班去了。

——摘自2001年马云在厦门会员见面会上的讲话

马云接触互联网的时候，他的同龄人张朝阳刚刚从麻省理工学院毕业，担任麻省理工学院在中国的联络人。一年后，互联网教父级人物、张朝阳的导师尼古拉斯?内格罗蓬特（NicholasNegroponte）决定给张朝阳投资22.5万美元创办一家网络公司。那时，王志东已经创建了四通利方公司，并且因为开发了中文之星而名扬中关村。而后来的网络游戏之王陈天桥那时已进入陆家嘴集团，担任总裁秘书。

内格罗蓬特在《数字化生存》一书中说：“互联网精灵的尖叫是大型公司走向覆灭的丧钟。”互联网这个新生事物太新了，在杭州，它就更让人看不明白。在这种背景下，马云的独特思维就显现出来了，他后来回忆道：“其实最大的决心并不是我对互联网有很大的信心，而是我觉得做一件事，经历就是一种成功，你去闯一闯，不行你还可以掉头。”

彼时马云的出发点很低很低，甚至低到只是要先证明他马云不是骗子。“1995年8月，中国上海才开始连上互联网，1995年4月我注册了公司，在这期间的4个月，我被别人看成是骗子。别人说我在说谎，在说一个不存在的东西。”

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