有一点很说明问题：所有需要看护技巧的职业，比如照看孩子、社会工作和护士，相对于它们所要求的教育和技能来说，都报酬微薄。当然，这些也正是女性就业率最高的职业。但是，如果男人承担主妇角色，同样代价高昂：我们可以称它为“爸爸税”。这说明，对母亲课以重税至少部分是由于工作规则和习惯以及思想方式造成的，它们歧视不能“无牵无挂”地工作的人，男女都一样。换句话说，歧视针对的是所有的优秀父母，不论是爸是妈。

调查表明，妻子也许会赞赏分担家务的丈夫，但雇主显然不会。大多数经理认为，男人不适合做非全日工，或为妻子生育休短假。一项研究发现，63%的大公司认为，男人不适宜休任何形式的产假，另有17%认为，除非限制在两周以内，否则产假是不合理的。休斯敦油厂的戴维·威廉由于在家陪伴刚生下头一个孩子的妻子而没有参加星期天的活动，结果被扣掉了11.11万美元。

对《财富》500强中20家公司的348名经理人的调查发现，双职工家庭的父亲每周平均只比那些妻子在家的男人少干两小时，大约是4%。这是对比两组男人得出的唯一差别。但是，那些妻子有工作的丈夫，家务肯定要多干一些，收入却少了20%。又是这一个数据：20%的家庭工资差距。

波士顿的一位经营顾问查尔斯·罗杰斯说：“在很多公司，露面的时间仍和工作能力一样，也许还更重要。”罗杰斯告诉我，有个人供职于一家高科技公司，他常常提前两个小时上班，这样可以偶尔提早离开，和儿子一道参加少年联赛。然而他得到的是业绩不佳的评价。

这种歧视很难量化，但却是重要的政治问题。克林顿政府宣布，禁止歧视为联邦政府工作的父母。白宫受理此事的官员接到大量电话，致使她的电话机不能再接受任何留言。

目前，美国只有8个州立法，禁止工作场所歧视父母。禁止的内容有：以不能工作为由迫使父亲或母亲离岗；优先雇用没有孩子的人，排斥胜任工作却有孩子的人；强迫父亲或母亲加班或其他要求；雇用单身的没有子女的人员，排斥单身的父亲或母亲。我以前作报道时曾碰到许多母亲，她们认为，尤其是在生第二胎之后，雇主拒不为她们缩短工时，这是断送她们前程的歧视行为。