黄武七年，吕范迁任大司马，可是印绶尚未下发便因病逝世。孙权为其素服举哀，并遣使者追赠印绶。在回建业的路上，孙权经过吕范坟墓，仍忍不住悲呼：“子衡！”泪流不止。孙权回都后，更下令以太牢之礼，祭祀吕范。

曹操围攻邺城，又攻破了邯郸。易阳令韩范诈降而自守，曹操派徐晃前去攻打，徐晃兵临城下，给韩范写了封信，用箭射入城中，陈明利害，劝韩范投降。韩范被说服后改变主张，决定以全城投降。徐晃劝告曹操说：“如今袁谭、袁尚还没有被击败，没有攻下的城池都等待消息，如果今日灭了易阳，明日那些城池都会死命防守，河北就没有平定的那一天了。请求您招降易阳来给各城看，那样他们都会望风归顺。”曹操采纳了他的意见，于是很快地剪除邺城羽翼，攻克邺城，夺得冀州。随后徐晃攻毛城，设伏兵大败袁军，攻破三屯。之后，徐晃又随曹操征讨袁谭以及平原叛贼，均大获全胜。

马超、韩遂在关右地区叛乱，曹操命徐晃屯守汾阴，以镇抚河东。曹操到达潼关后，担心无法顺利渡过黄河，于是问计于徐晃。徐晃说：“您已带大兵到此，而敌人不再分兵守卫蒲阪，可知他们缺乏谋略。请给我一支精兵，渡过蒲坂津，作为大军的先导，截断敌人的后路，就可抓住他们了。”曹操同意此举，派徐晃率四千精兵从蒲坂津乘虚渡过黄河，阵地尚未建成，敌将梁兴夜间率步骑五千余人攻徐晃，徐晃将其击走，曹军从此渡河，最终大破关中军。

徐晃治军严谨，令行禁止，当时诸军云集于摩陂，曹操案行诸营，不少士兵出阵围观，唯有徐晃部下军营整齐，将士驻阵不动。曹操叹道：“徐将军可谓有周亚夫之风啊！”

荀彧出身颍川荀氏，孙卿之后。其祖父荀淑知名当世，号为神君。其叔父荀爽领袖士人，九十七日做到三公高位。荀彧“少有才名”，南阳名士何颙曾经赞其为“王佐之才”，曹操称其为“吾之子房”。河东叛乱，曹操让荀彧举荐贤才，荀彧曰：“西平太守京兆杜畿，勇足以当难，智足以应变”。曹操遂让杜畿为河东太守。杜畿到任后，平定叛乱，广施仁政，在位十六年，政绩获誉天下第一。建安十二年，荀彧食邑千户，前后共计二千户。还要授以三公，荀彧使荀攸推辞十几次才作罢。208年，曹操准备讨伐刘表，问计于荀彧，荀彧说：“今华夏已平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。” 曹操南征，八月，刘表病死，曹操遂得荆州。

建安十七年，董昭等人推举曹操为魏公，但荀彧认为：“太祖本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”，表示反对。曹操虽然口头答应不作魏公，但心头不忿，亦因此曹操对荀彧不悦。不久之后，曹操南征孙权，派荀彧到谯犒军，任为侍中、光禄大夫、持节、参丞相军事，荀彧因病留在寿春，忧郁而死（一说服毒自杀），终年五十岁。