1月3日,整天都是人山人海的庆祝游行队伍,武汉全城真的达到了万人空巷的程度了。到12点时,成千上万的民众聚集在与英租界毗连的中国地界上。大家的注意目标是江岸的江汉关大楼,因为晚上要在那里放焰火。到了晚上,欢呼的人群被通明的江面映得清清楚楚,已经有许多张灯结彩的帆船在江面上燃放起鞭炮……
国民政府决定派一营纪律严明的中国军队到租界周围维护秩序。外交部长陈友仁同英国人谈判后达成了从租界撤走英国水兵的协议。陈友仁算得上是国民党内声名卓著的智囊人物了。他身材矮小,机敏果断,出生于西印度群岛,自幼受的西方教育。他总是戴着金边眼镜,穿白皮鞋,不会写中国字,也说不了几句中国话,但谁都知道他能说一口辞藻华丽的英语。起初英国人拒绝撤走水兵,后来陈友仁声称,如果那样他就不能担保民众不自行冲入租界,英国人这才答应撤走水兵而让中国军队警戒中英接壤地带。
这一下,在租界街道上连一个外国人的影子也看不见,只是在窗户口才有一些欧洲人带着吃惊的面孔探出头来。
“一三”惨案发生后,国民革命军一部开入汉口英租界。到了12点时,中英接壤处聚集了成千上万的示威民众。下午3点,他们推开守卫在租界入口处的中国士兵,自行拆除所有电网,搬走沙包。一堆堆拆下的废弃物和沙包狼藉满地。在中国当局坚持下,英国义勇队不得不解除武装,义勇队司令部的一切财物以及凡是能搜到的武器,均在中国军队监视下装上轮船。民众捣毁了义勇队司令部。
中国民众在租界的出现,重又招来了英国水兵的登陆。数百名英国海军陆战队员登上江岸,处于戒备状态。
这时,民众继续拥来,所有街道都挤满了人。英国当局要求中国公安局长通知中国军队驱散游行队伍。公安局长没有同意,理由是恐怕激怒民众。