1981年6月1日，《中国日报》（《China Daily》）在北京创刊。因为是英文报纸，海外的设备拿来就可用，所以《中国日报》成了中国内地第一家引入冷排的报社。它采用的是美国康普格兰菲克（Compugraphic）公司的照排系统，算是第三代产品，没有组版系统，输出小样后，需要用毛条贴版，照排机采用CRT作为电子光源。

后来，《人民日报》（海外版）创刊。报社以80万美元从日本进口了写研公司的照排系统，包括13台录入终端及小样机、补字机、照排机、冲洗机等设备。它同样没有排版系统，需要人工贴版，还是CRT照排。最难受的是录入员了，写研的设备并没有找到一种上佳的汉字录入方式，录入终端的键盘被设计成直接录入一个个整体汉字的专用键盘，右手大键盘每一键代表30个繁体汉字，左手小键盘为30个功能键，左右手配合操作。每一个录入员必须死记硬背每一个键盘上汉字特殊的排列规律，这可是收录了8000多个汉字的键盘啊！

除此之外，还有部分地方省报也进口了国外的照排系统，每一家的花费少则100多万美元，多则400万美元。但是，因为没有合适的中文软件，几乎所有的设备都生涩难用。

洋人又一次兵临城下，正在攻城略地。只是汉字的城墙实在太过雄厚，他们暂时还未大规模得手。以蒙纳为例，它的激光照排机Laser Comp采用当时先进的大规模集成电路，性能稳定，但未能开发出有效的汉字压缩算法，汉字字形信息仅能被压缩一半左右，系统需要大量时间从磁盘读取字形信息，以至于汉字输出速度如同老牛爬坡，实在难以达到中文出版的实用化要求。

外国公司在中文文字信息处理上所遇到的瓶颈，在时间上留出了一个空隙。抓住这一空隙，王选率先攻破了汉字数字化的关隘。这是中国人从明代以来第一次抢占了技术的制高点。