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1999年岁末，西方科学家评选出从1000年至2000年这个千年中最重要的发明，印刷术赫然列为第一。评选者认为，印刷术使资讯广泛而迅速地传播，它使普罗大众有更多机会读书识字和认识世界，打破了特权阶级垄断知识的局面。

公元11世纪，中国人毕昇看到自己两个孩子用泥巴做成各种锅碗瓢盆、桌椅板凳和家畜农具，并用它们过家家。他突然从中受到启发，他用胶泥铸成一个个反字，烧制之后，把它们按照需求排列，把纸覆盖其上，刷上油墨，就这样毕昇发明了活字印刷术。

400多年后，刚刚摆脱了中世纪黑暗的德国人谷登堡发明了金属活字，后改为铅字。世界上很少有什么技术能够在人类文明史上持续垄断400年，但谷登堡的铅字印刷做到了，毫无疑问，它对人类的进步、文明的传播和地球村的融合起到了不可比拟的划时代的作用。

从最近的150多年来，谷登堡在中国铸就了它最厚重、最顽固、也是最后的堡垒，多少人努力攻破这一堡垒，多少人出师未捷身先死，大战前沿，尸横遍野。但是，到了20世纪最后10年，有着12亿人口、有着5000年文明的中华民族，终于昂首翻越堡垒，把灰暗的铅字远远地抛在了后面。

别了，谷登堡！