不可否认，狄仁杰作为武则天时期的宰相，对整个朝局的平衡稳定起到了重要作用，他的才能和正直是武则天非常赏识的。那么，他对武则天又能产生多大的影响力呢？

公元698年，武则天的侄儿武承嗣、武三思多次指使大臣上奏，请求立武家子弟为太子。而狄仁杰、李昭德等人则上奏恳请武则天还政于庐陵王李显，他们说此举是顺应民心，但这两个提议都没有为武则天接受。

对武则天来说，她好不容易才巩固了自己的权势和皇位，又要拱手让给李家，这在心理上让她很难接受。建立周王朝之后，武则天让侄子们做了宰相和将军，掌握朝政大权，大力分封武姓，而非李姓。此外，她还免掉了武姓的田赋，种种迹象都表明，武则天很想让武氏家族的人来继承皇位。

公元693年，武则天在万象神宫——明堂里举行了祭典大礼。这一次，武则天出乎意料地将皇储李旦冷落在一边，让侄子武承嗣为亚献，武三思为终献。这个举动让大臣们马上明白，女皇帝是想将皇位传给自己的侄子，这无疑是对武氏集团公开鼓励，从此，武承嗣等人便开始公然对李旦的皇储地位提出了挑战，太子之争也愈演愈烈。

不过，武则天的意愿遭到了宰相狄仁杰等人的反对。狄仁杰是武则天非常器重的大臣，如果他不赞成自己的想法，那么一旦自己去世，朝廷势必会掀起大波，造成时局动乱。思来想去，武则天很是矛盾。

经过多年观察，宰相狄仁杰非常清楚武则天的想法，当然，他也更了解武则天的脾气。如果跟她对着干，采取强硬的态度，最后不仅无法达到目的，反而会弄巧成拙，引来杀身之祸，于是他仔细琢磨了一套合情合理的说辞。

这天，武则天又召见狄仁杰，她心事重重地问道：“卿认为立何人为太子比较妥当？”

狄仁杰当即说道：“自然是陛下的儿子。”

武则天闻言眯着眼，不置可否。狄仁杰接着说：“自古以来，从来都只听说父母的牌位可以放进太庙中，享受后代子孙们的供奉，臣从来都没有听说侄子会将姑姑的牌位奉在太庙中的。”