华裔作家张纯如于1997年出版的非文学畅销书《南京大屠杀》跻身美国《纽约时报》畅销书冠军。2004年，张纯如开枪自杀。从2007年起，张纯如的母亲张盈盈耗费六年时间写成这本回忆录，细腻地为读者呈现了女儿36年的人生。