蜚声世界的大指挥家伯恩施坦的一生是在痛苦中度过的，直到他去世时的姿态都是痛苦不堪的。为什么这个有着无数荣誉和光环的人，这个他人眼里的成功者、大师级人物却是如此痛苦呢？

这要追溯他的成长经历。原来起初伯恩施坦的理想是成为一名作曲家，而且他非常喜欢作曲，作出的曲子轰动了美洲大陆。而多才多艺的他又涉足指挥，一个偶然的机会，他在一场音乐会上，代替因病不能上场的瓦尔特出场指挥，一炮走红。并从此一发而不可收，跻身一流指挥家的行列。

伯恩施坦在指挥上成名的速度和亮度更甚于他在作曲上的成就，但在他内心深处，还是以作曲为己任的。

是创作还是指挥？这个矛盾和冲突几乎贯串了伯恩施坦的一生，有谁知道在光彩照人的背后他有着多么深刻的痛苦和遗憾啊！

作为一个指挥家，他已功成名就，但创作的美感和激情的潮水时时激起他的作曲冲动，使他心驰神往，他的内心始终没有得到安宁。

一直到了晚年，伯恩施坦终于下定决心：辞去乐团指挥一职，回家专心创作。但已经晚了，疾病向他袭来……

伯恩施坦是带着深深的遗憾撒手而去的。

许多人牺牲了自己的天份，去勉强做自己并不喜欢的事情，结果不仅没有做出什么成就，而且过得非常痛苦，抱憾终身！