就在我忙于建立密码学培训体系的时候，美国国务院助理国务卿给军事情报局长发来一份备忘录，这个举动让我十分恼火。这份备忘录谈到一份从伦敦发来的海底电报，该电报说英国政府认为美国陆军部的密码根本不安全，严重威胁军事机密。英国人还说，德国人截获了所有英美之间的海底电报。

情况很严重，这一点十分明显。法国前线的潘兴将军和美国陆军部之间的信息交流，是不许一般的美国人知道的。美军的成败取决于是否能保护秘密报告和军事命令不被敌人知道。如果敌人能截获海底电报，那么美军的密谋就会失败。英美用海底电缆传输电报。德国潜艇在大西洋底，距离英美电缆几百英尺远的地方潜伏下来。在潜艇内，只需铺设一根平行电缆，就能感应到英美之间的电报传输，从而获得英美电报的副本。

国务院助理国务卿的这份备忘录吓坏了美国陆军部！陆军部的长官亲自过问，要求立刻汇报此事。

我对此事进行了调查，发现美国陆军部在1916年的一次惩罚墨西哥的战斗中丢失了一本密码簿，这本密码簿的一个副本已经落入德国政府之手。我通过实际测试还发现，由于美国陆军部的密码的构造存在问题，即使没有密码本的帮助，偷听者也能在短时间内破译密码。

我把调查结果写成备忘录，但不知道会不会有人重视。但是，美国政府非常尊重英国政府的意见，英美之间的通信必须是保密的，所以我接到命令重新设计美国陆军部的密码体系。

我迅速在国务院电报室中挑选出一个能服从我指挥的合格人才，用参军做条件吸引他来为我工作。我希望他能主管制定明码和密码的工作。我不想介入此事过多，因为我还有许多重要的事情要做。他很快就组织起一个10人部门，高效地完成了工作。这个人事安排非常令人满意，我每天只需花费一个小时研究一些最重要的问题就足够了。

这个部门制定的明码和密码，后来被用来满足美国陆军部、美军的军事情报官、特务、军械部代表、大使馆军官、最高战争委员会的布利斯将军、美军驻伦敦指挥官、潘兴将军之间的通信的需要。