但我的氧气很快就用光了。我蹒跚而行，意志力从膝盖落到脚尖，又从脚尖回到膝盖。世界一片模糊。

我可以！我可以！我不断地对自己重复道。这是一个从SAS筛选时留下的老习惯。当我累得要命的时候，我会不知不觉地这样说。这是来自内心深处自我的声音。

终于，虽然累得无法让疲累有任何缓解，但我成功了。倒在放置着备用氧气瓶的“阳台”上，我尽情地吸着新鲜氧气，大口大口地呼吸。温暖和清醒重新注入了我的身体。我现在终于确信我们能成功了。如果我们稳着走，很快就能回到西库姆冰斗。

我们小心翼翼地沿着冰坡而下，远处的帐篷逐渐清晰起来。

在峡口的感觉很奇怪，你不再感觉自己身处冰雪世界中。当我的冰鞋在石头上滑行时，鞋钉被刮得开裂了，无法再走几步。于是，我拄着冰镐保持自己的平衡。18个小时不吃不喝，身体和精神都感到轻飘飘的，它们都迫切需要休息。在单层小帐篷口，我再次伸手拥抱尼尔，接着就瘫倒在地了。

“贝尔，快点，哥们儿，你得好好到帐篷里面来躺着。贝尔，你能听到我说话吗？”迈克尔的声音让我清醒了点。他一直在峡口等着我们——盼望我们归来。

我倒退着拖着腿进入帐篷。我头晕目眩。我需要水，已经有24个小时没有小便过了。尼尔和艾伦慢慢解下背带，都没有说话的力气了。迈克尔用小炉温了些水给我们，见到他与杰弗里安然无恙，我们真是满心欢喜。从下午到晚上，我们一直在聊天。我不是完全清楚迈克尔和杰弗里为何临阵退却。他们讲了自己的经历，原来他们在厚厚的积雪和稀薄的空气里挣扎已久，他们越来越疲劳，而暴风雪即将来临，基于山势情态，退却是一个合理的判断。

好决断！正因如此他们才得以活着。虽然我们坚持了下去，然而这一决定多少有些鲁莽，只是我们很幸运，风暴一直没有出现。这一次虽然因大胆侥幸胜利，但不会一直如此。知道何时可以不顾一切，何时应以安全为重是高级的登山策略。我心里很清楚。

后来迈克尔又转过来跟我聊天，我们已经准备好在死亡地带过上最后一晚。我永远不会忘记他对我说的话。20多年来在加拿大洛矶山野外的登山经验告诉了他这些道理。

“贝尔，知道自己在冒多大的险吗？在我看来，你的行为更多的是鲁莽，而不是一个好决策。”他笑着看着我，“我的建议是，从现在开始，收敛一些鲁莽，那么你会前途无量。你这一次活了过来，接下来，珍惜这份幸运吧。”这些话我一直铭刻在心，不敢忘记。

第二天，从洛子峰下来时，我们感觉颇为费劲，时间似乎和登山的时间一样长。经过漫长的6个小时，我和尼尔拖着脚总算慢吞吞地走完了最后一点路，赶到了冰川上的2号营地。那天晚上，我一动也不动地躺了12个小时，直到天明尼尔开始四处走动。

“贝尔，咱们接着走吧？就剩最后一段路了，不走完我睡不着。”尼尔在寒冷的空气里兴奋地说，说话相当简洁。

我感觉我的眼皮沉重地紧闭着，不得不用力撬开它们。离开之前我没吃任何东西，通过无线电对讲机，我知道基地营的新鲜煎蛋正等着我们呢。我们急着准备出发，但我动作还是很慢，搞得一直让大家等着我。我吃力地从背包拿出冰爪，残留力气早就用尽了，背包重得似乎有1吨重。带着所有的东西，我离开了这座山。

我们沿着冰川缓慢而平稳地前行。走了1个小时，我们停下了。山猛烈地咆哮着，一阵剧烈的震动随着回声传到这里。我们蹲了下来，抬头察看究竟，原来前面500码左右，在我们正要前往的路上，洛子峰的一侧整个儿崩塌。冰雪从数千英尺的高山上雷鸣般地倾泻而下，如封闭的云团翻滚着横扫过冰川。我们呆呆地站着，看着眼前的雪崩呼啸着席卷而过。如果我们提前几分钟的话，必定被雪崩吞食埋葬，那就彻底玩完了。有时，行动迟缓也是件好事。

待山崩完全停止，我们才慢慢开始穿过一片狼藉的雪崩现场。很奇怪，直到此刻我才感受到了人生中最强烈的恐惧。刚才的那一丝好运气让我重新回到了理智，我意识到其实我们在冒多大的风险。越接近终点，我们越多地认识到自己完成了不可能的事。就某种程度上说，我们是死里逃生。但我们仍在山的控制中，还有翻越冰瀑的最后一次坠降。我们挨个穿过西库姆冰斗的每条深冰隙裂缝后，才渐渐感觉离山越来越远。我们已经在2号营地上面度过了10多天，回来才知道了些离开之后发生的特别事件。