天地生而适然是我，而天地终亦未尝生我，是则我亦听其水逝云卷，风驰电掣而去而已矣。我既前听其生，后听其去，而无所于惜，是则于其中间幸而犹尚暂在。我亦于无法作消遣中，随意自作消遣而已矣。

惊才绝艳，放诞怪异，以升斗小民之身，怀睥睨天下之志，金圣叹这样一个精彩人物的诞生，绝非易事。得天地几百年孕育，集齐慧根，更天时、地利、人和三者兼具，方能现世于人间。

金圣叹生于万历后期，历泰昌、天启、崇祯而入清。史家有言，明不亡于崇祯而亡于万历。因此金圣叹自睁眼看世的那一刻起，便无时不呼吸着末世衰落哀凉的气息。

百余年的荒唐、颓败，至金圣叹的时代，大明王朝危机四伏，败局已定。女真族入侵边境，封建统治腐败没落，宦官当道，盗贼四起，民不聊生。就像《金瓶梅》中反映的，整个晚明社会笼罩在一种末世的光景中。当时社会精英们的心理状态突出表现在了对于明王朝的灰心和疏离。国事至此，纵然效忠，最终大概也只是落得“遗老”的下场，不免令人介怀。

观哲人孔孟、老庄，争鸣于当时之世，再观文人杜甫、苏轼，诗词光耀万世长久，金圣叹却如此倒霉，既非生在一个百家争鸣的创世时代，亦非生在一个文明璀璨的太平盛世，平生大志未曾一展。生不逢时，未能济世，常使天下英雄才子涕下沾襟，奈何，奈何！无奈的金圣叹唯有将被时代断送的缺憾，付诸笔端。将对这个飘摇末世的无奈与自嘲，在诗文名著当中尽情弥补。由此，便有了那令世人瞠目结舌的“六才子书”，传诸后世。

此为圣叹诞生之——天时也。