宋高宗赵构养了许多宠物，其中又以鸟类居多。据说他喜欢放养鸽子，有人为此特意写了一首诗：“鹁鸽飞腾绕帝都，暮收朝放费工夫。何如养个南飞雁，沙漠能传二帝书。”因为喜欢这首诗，高宗还特意召见了作者。不过宋高宗赵构最喜欢的鸟还是在建康时从江北飞来的一只红色鹦鹉，因为它会口呼“万岁”，甚至还会在赵构吃饭的时候吩咐乐队奏乐，而在迟迟没有音乐响起的情况下，它还会打小报告说：“卜娘子不敬万岁。”有人在这只鹦鹉的脚上发现一块写着“宣和”二字的小金牌，想来是宋徽宗赵佶曾经饲养过的宠物。不过这只鹦鹉似乎不太适应江南的气候，被宋高宗赵构带到临安后不久便病死了。宋高宗赵构还亲自为它撰写了祭文。

宋高宗赵构晚年在后宫中饲养了数百只鹦鹉，其中一些甚至还能和人对话。高宗问其中一只“颇思乡否？”鹦鹉竟然回答：“思乡。”高宗于是派人将它送回故乡陇山。几年之后，有使臣路过陇山，鹦鹉竟然飞过来问：“上皇安否？”使臣回答说：“上皇崩矣。”鹦鹉听到这个消息悲鸣不已。使臣为此还赋诗说：“陇口山头草木黄，行人到此断肝肠。耳边不忍听鹦鹉，犹在枝头说上皇。”

有一个名叫宋五嫂的妇女，是从汴梁南逃的难民，侨寓于苏堤之后，便开始烹调鱼羹，招徕了许多顾客。宋高宗赵构就是她的“活招牌”。宋高宗赵构不仅召见了她，赐金钱十枚，银钱百枚，绢十匹，还外包给她“后苑供应”的长期生意。此后每过湖上，都要去她的饭店慰谈一番。除了“宋五嫂鱼羹”之外，宋高宗赵构喜欢的民间品牌还有“李婆婆杂菜羹”、“戈家甜食”等，这些小吃都是故都汴梁的小吃，出自南逃的难民之手，从这一点上来看，赵构似乎还有些光复国土之心。

宋高宗赵构有一次宴请大臣，突然发现张俊的扇子上挂着的一个玉孩儿吊坠，竟然就是十年前自己在四明避兵入海时掉入水中的心爱之物。高宗忙问张俊是从哪里得来的，张俊回答说：“臣于清河坊铺家买得。”高宗即刻派人去清河坊询问，对方说是“得于提篮人”。就这样顺藤摸瓜地追问下去，最后竟然是候潮门外陈宅的一个厨娘“破黄花鱼腹得之”。高宗认为失物复还乃是光复国土的吉兆，对清河坊铺家及陈宅厨娘都册封了官职，对张俊更是“赏赐甚厚”。