“我会好好帮助他们的。对了，”将军大人在小田井原与上州军队的对峙中取得大胜。志贺城在我们金山众切断水源以后就拿下了。“”大胜上州军队？那么，不止是信浓，还有上州，都成了将军大人的囊中物了啊。“”照这样的局势发展下去的话……“吉山再一次用一种鄙视的眼神看着市郎太他们，然后说道：“安置好这两个人。我要立刻用他们。”当天日落以后，市郎太和辰四郎被带到黑川千轩矿山的村落的一间小屋里。这个小屋就是市郎太他们的宿舍。另外还有十名左右的矿工也和他们住在同一个小屋里。吉山发给市郎太他们每人一张草席。这可能就是他们这一年的被子了吧。市郎太和辰四郎，抱着裹好的草席，跨过横躺着的矿工们，走进昏暗的小屋。墙壁的一侧，摆放着一根圆木。矿工们都把头放在原木上，横躺在上面。圆木就是枕头的代替品。市郎太和辰四郎，模仿其他的矿工，把头放在圆木上，直直地躺在草席上。市郎太闭着眼睛把手放在胸口上，强忍着悲伤，旁边传来辰四郎小声说话的声音。“市郎太，你在哭吗？”

市郎太睁开眼睛，注视着黑夜小声地答道：“不要哭。”“哭吧。今晚哭一下就好了。明天开始就不要哭了。”“不要哭了？”“听着。”辰四郎小声地说道，“我们要活下去。一定要活下去。所以，不要放弃，也不要自弃，要保重身体。一天一天，好好地活下去，要活着回去。”“我们还能回佐久吗？”“到底能不能回佐久现在还不知道。但是，我们不会永远都在这里的。在这里只会生不如死。”他说的意思是逃跑。但是，真的能逃掉吗？吾助不是也讲过吗？说他的矿山里还没有过工人逃跑的事情。也就是说，没有从这里成功逃离的矿工。从苦役被解放之前，都被杀掉丢进废坑里了吧。这里的数千名矿工，没有一个人不想从这里逃出去的吧，只是难度超出想象之外。更何况，他们自己还是孩子呢。

即使是这样，市郎太为了让辰四郎安心，继续说道：“我知道，我不哭，我要活下去，一直活下去。”

“那么，睡觉吧！”

“嗯。”市郎太躺在代替枕头的圆木上，稍微调整了一下头部的位置以后，回答道。

“嗯，晚安！”

圆木咚咚咚地震动着。市郎太一下子从睡梦中惊醒过来，爬起床。原来是吉山站在小屋入口处，踢开了圆木。为了叫醒累得筋疲力尽熟睡中的矿工们，所以就踢开了代替枕头的圆木。矿工们不得已，一齐醒过来。在经历了三年的黑川千轩生活以后，这样一种被叫醒、起床的方式，已经成为市郎太的一种习惯了。