市郎太渡过东海岛起点的三条大桥，进入被沟渠和土墙包围的下京街道之时，片刻呆立在那里。

这里虽说是都城，但是一幅荒废的景象让人难以置信。的确，这里还有人家，人数也很多。但是，让人不由得想到被武田践踏过的户石城下的街道，整条街都荒废了。感觉家家户户都比信浓、甲斐的居民住宅还要破旧，可照理来说这里至少应该比甲斐的古府中要繁荣一点吧。

似乎察觉到市郎太的想法，雪干说：“京城确实衰败得太厉害了。早在八十年前，由于争夺将军的继承权，在应仁年间有过一场激烈的战争。因此京城化为灰烬。在这之前，我国的疆土，并没有现在这么多的叛乱。各地相继挑起的战乱，也可以说是京城战乱的蔓延吧。”

“但是，战乱不是在七十年前就结束了吗？”“之后京城又经历了灾难。瘟疫重新扩散，饥饿、火灾、洪水也接连不断，小偷强盗横行。”市郎太看了看道路两旁说道：“京城人的心情也很暴躁吧。”

“他们没办法平静下来。终于在十四五年前，日莲宗的教徒们在起义以后京都也暴发了起义。那个时候，法华寺的寺二十一山也全部烧掉了。十年前又开始流行瘟疫，数以万计的人死亡，同年还暴发了洪水。但是，我也知道法华起义以后的京都的样子，我觉得恢复到现在这个程度已经不错了。无论如何还是重建了很多的寺庙。”

“将军大人在这里，天皇也在，然而京都却是这副模样。”“无论是将军家还是帝王，都没有以前的实力了。谁都无法阻止京都的荒废。”“如果有人要攻进京城的话，该怎么办呢？”“如果是要来守护将军或帝王的人，无论是谁，京城的民众们都会欢迎的。或者，有人能够取代将军或帝王而结束这场战乱。这样的话，或许民众们也会感到很开心的。”

市郎太跟着雪干，走在下井的三条大道上。雪干本打算在建仁寺借宿，但是眼看前面就是京城的街道了，于是一口气进入了下京。市郎太，一边细心地观察着京城的街道和人们的身影，一边跟着雪干走。店里已经开始摆设正月的装饰物了。

向南拐进室町大道的时候。在一个看起来既像旅社又像饭馆的建筑物前，传来一个年轻女子的声音：“旅行的人进来休息一下，过来坐坐吧。”

听起来像是信浓的口音。市郎太不假思索地停下脚步，看了看年轻女子的面容。千草……女子微笑地看着市郎太。