现在所走的这条路正是通向城门，旁边耸立着一座规模很大的塔楼。只有城门两侧的土墙上面，不是木栅，而是被板壁包围着。原来如此，单从外面看的话，毫无疑问这是一座城。

穿过城门，市郎太他们进入堺之町里。一片繁荣。在进入城市的一瞬间，市郎太感受到了，这里真的是一片繁荣，这是一座富有的城市。京城是要多荒凉有多荒凉，而这里却是一片繁荣，熙熙攘攘，每个人的脸上洋溢着阳光，行人的穿着也很讲究。这个地方比这三个月旅行中所见的任何一座城市都要富饶有活力。

京城的寺院和神社僧院一点儿也不醒目，然而在这里，仅仅在视线所及的范围内就有数十座寺庙和神社，有兽头瓦的房屋也很多。这个堺城，是市郎太迄今为止见过的最繁华的一座城。

雪干边走边赞叹：“确实如此。周游列国这么长时间，我还没见过比这更富裕的城市，而且一派欣欣向荣。”

市郎太说：“周边的诸侯和盗贼们也会想要袭击如此繁华的城市吧。该如何守城呢？没有城主，也应该不会有家臣和武士吧。民众直接拿武器抵抗吗？”

“堺城雇用了很多流浪武士。虽然没有城主大人，但没有说不可以保有武士呀。”雪干继续说道：“这条路叫大小路。这是边境，以北叫北之庄，以南叫南之庄。一直往前走的话就是海了。”雪干指着大小路左边的街道说：“这边是职人街，里面有锻造屋街。据说在这里，火绳枪的制作已经推广开来了。”进到大小路以后，不久就到了水渠。满载着货物的小船，行驶在水渠里。单单从小川运载的货物上看，就可以看出堺城的殷实。面对水渠的房屋门前，有一段从大道到水渠中间的楼梯。用这个楼梯，就可以装货和卸货。雪干走在桥上看着水渠，说道：“水渠横穿过城市中央，堺城就是水城，水渠是堺城繁荣的源头。”

从大小路开始拐了几个弯继续前进，不久就走到一个类似民宿的建筑物的一角。和京城以及其他的旅馆街一样，揽客的女人们，看到旅人就抓着他们的袖子想让他们留下来。