（七）英国海军司令贝思福对袁世凯及新建陆军的评价

1898年10月27日，我到小站拜访袁世凯将军并参观他的军队。我在他那里住了两天一夜，此间我不但观看了全军的演练，还得以检查了全部的武器装备。我还考察了仓库、服装及粮食供给，熟悉了每个团队的补给状况，仔细查看了全军的月收支……

这支军队有7400人——大多数是山东人。他们与湖南人据说是中国最优秀的士兵。……阅兵场上士兵们异常灵活整齐，健美无比。……应我的请求将军指挥他们不断变换队形，随后又在附近的农村进行了实战演习，我觉得全体将士都熟谙其职。军队纪律严明。除了大炮和马克西姆机枪外，所有的装备都很精良。……

将军精力充沛，极富智慧，受过良好的教育。他还是个彻头彻尾的爱国者，绝对忠于朝廷。他为祖国的前途深表忧虑，认为除非朝廷采取某些措施自保，否则没有任何力量能阻止其土崩瓦解。……

如果所有的中国将领都像袁世凯那样，他们的军队及财政管理就不会是现在这个样子，袁世凯将军把军费全花在士兵身上。他亲自监督给士兵发饷，发放食物和衣服。

这是我在中国看到的唯一一支完全合乎西方标准的真正的军队。……

贝思福的评价，既专业又到位。有这样的评价在，我们还能说什么呢？