第31师团指挥部发给第15军司令部的电报这样说道：

“烈兵团的先头部队，在今天早晨占领了科希马，击败了有76辆坦克和5000名士兵的敌军守备队。宫崎支队现在正在科希马和英帕尔之间亢古拉奥马尔北方的汽车道路上奋战，兵团士气旺盛。渡过钦敦河的第21天。”

如果不认真研究最后的“渡过钦敦河的第21天”这句话，会认为佐藤是要表达第31师团在规定的时间内完成了作战任务。但实际上，这句话其实还有更重要的意思……

现在再返回起点，从中将佐藤幸德和中将牟田口的关系、第31师团开始作战时说起吧。

佐藤幸德和牟田口廉也都从士官学校毕业，佐藤幸德比牟田口廉也小两届。不过他们两人曾同时在参谋总部的总务部任职，因此佐藤幸德和牟田口廉也的关系不错。

而且，在陆军内部看来，这两人都是勇猛之将，经历也颇为相似。

因此，在作战开始前牟田口比起跟其他的师团长来，还是跟佐藤幸德更合得来，两人之间是不是也真的有友谊呢……

佐藤幸德在陆军大学专攻战争史。明知英帕尔作战没有像样儿的补给，佐藤幸德依然拍着胸脯向司令官牟田口保证：“我一定在3个星期内拿下科希马。不过，希望您无论如何要答应我一件事！”

“什么事？”

“在我的部队渡过钦敦河25天内，无论如何都要给我军200吨粮食、弹药补给。在这些补给送到了以后，我的部队一定还能坚持25天。”

“好吧。25天内一定送到200吨。”

“一言为定。拜托了。”

之后，他微笑着对司令官牟田口说：“我不会向部下们说什么化不可能为可能的大话。有可能取得胜利，就一定取得胜利。战场上没有必胜不败的军队。战争中，如果想发挥出士兵十成的力量，让他们发挥八成就成了。只有十成的力量，却非要发挥出十二成的力量，那提出要求的人也会失望，士兵们也只能是全军覆没。比起全军覆没来，还是尽量不失败为好。”