毫无疑问，海军才是太平洋战争的主力部队。

对美开战初期，突袭夏威夷、在马来湾消灭英国海军的日本联合舰队，在中途岛海战中失去了4艘主力航空母舰。当时海军中将南云也因此打算自杀谢罪。不过南云最终没有自杀，现在负责指挥塞班的战斗。

之后围绕着瓜达尔卡纳尔岛，日本海军在所罗门海域进入消耗战。日本的生产能力无法与美国相提并论，因此在消耗战中日本海军根本不可能取胜。

随后山本五十六战死。山本五十六的战死使日本全军及国民深受打击。

之后接替山本五十六职务的是大将古贺峰一。不过，不到1年时间古贺峰一也战死了……

此时有很多人都认为日本已经战败。虽然没有人敢说“日本已经败了”，但是，“这次日本没有胜算啊”的想法却已经在日本军民间蔓延开来。虽然大本营的公告极为暧昧，但大将山本和古贺的死打垮了日本人的信念。

古贺战死后，大将丰田副武出任联合舰队司令官之职。丰田副武到任不久，美军便在塞班登陆。作者想在讲述“马里亚纳海战”前，先说说司令官古贺的“殉职”殉职：在职人员为公务而牺牲。战死，意为死在战场作战中。对于军人而言，死在战场更意味着一种荣誉。日本大本营对古贺峰一以殉职处理。山本五十六是历任联合舰队司令官中唯一的战死者。。

联合舰队两任司令官接连命丧战场……日本军民深受打击。

古贺是死在战场，不过大本营的公告中却没说他是战死，而只是说他“殉职”。这使不明真相的日本国民更为不安。

“到底古贺是怎么死的啊？”

“是不是出了什么事，自杀了吗？”

作者也经常听到这样的问题，因此对这段经过记忆深刻。

战后，作者拜访了参谋长中将福留繁，向他询问了大将古贺殉职前的详细情况。

山本五十六战死后，古贺出任联合舰队司令官之职，当时，所罗门海战之后日本海军因消耗过大，只能采取守势，士气极为低落。