每个人的生活状态都不一样，感觉好点的人，可能觉得上述情况只熟悉一两种；感觉差点的，会觉得上述情况很多都是自己熟悉的。无论如何，只要你感觉自己的生活中存在两种或两种以上上述状态，这本书就会对你有所帮助。它可以使你意识到言语虐待的存在。如果你觉得上述情况都很陌生，恭喜你，说明你没有这些经历，但这本书同样对你有所帮助，因为它可以使你理解那些受到言语虐待的人。如果你觉得这些经历似有似无，那么就更需要读读这本书，它可以帮你确定生活中是否存在言语虐待的问题。

言语虐待可以有各种各样的表现形式，有的很明显，比如，施虐者与受害者面对面时，会毫无缘由地大发无名之火，甚至在电话里也不忘打击她，说她“太神经了”等等。这些恶意的语言可以明确地感受到是言语虐待。有时言语虐待也会表现得非常隐蔽，不容易被发现，即使是受虐者自己也难以觉察。比如施虐者说：“我不知道你在说什么。”其实，这个言语的施虐者知道对方的意思，只不过想通过这种方式避免与对方讨论问题。

因为隐蔽的言语虐待不会直接表现出来，所以危害性更大。它是一种隐藏的攻击或压制。通过只言片语透露出威胁、压迫或敌意，让受虐者感到异常痛苦，却又难以言表，久而久之，受虐者对人际关系的处理能力就会越来越差。有些学者将这种言语虐待定义为“制造混乱”，它是“人与人交往过程中人际互动关系的一种表现模式，这种模式的形成是因为遭受到了强烈的进攻欲的压制，这种情况严重地削弱了受害者认知和处理人际关系的能力。”

当这种不明确的言语虐待发生时，受害者往往没有什么应对的办法，手足无措，无言以对。当然，自己的感受是清楚的，只是不能确定。这时受害者要做的是，必须确信自己的感受，并清醒地认识到以下事实：对面这个人不爱自己，不看重自己，也不尊重自己。尽管接受这样的事实是非常痛苦的，但为了澄清真实的生活状态，我们必须头脑清醒。

乔治·巴赫和罗纳德·多伊奇在他们的著作中列举了受虐者如下的一些感受，这对你正确地认知言语虐待的经历和体验有很大的帮助。