“到了,年轻人。”
萨鲁蒙的声音将罗兰德拉回现实。他眨了眨眼,慌张地转头看向窗外,映入眼帘的是一个到处是树林的陌生地方。
罗兰德跟在安杰姆之后下车,随萨鲁蒙步入一条人烟稀少的道路,走了二十米左右,来到一栋与周围的苍郁树林融为一体的两层古老建筑前。这栋房子看起来像半个废墟,不论是涂上石灰的墙壁,还是铺着铅色木瓦的屋顶,处处爬满浓密的褐色常春藤。萨鲁蒙毫不犹豫地从大敞的损毁木门进入院子,向前门走去。前门屋檐边缘也有垂下的常春藤,屋檐下方是一扇厚实的木门,萨鲁蒙粗鲁地用力叩门。
不久,一位脸色不佳的中年女佣出来应门,她斜视的双眼看向萨鲁蒙,默默点头,领三人入内。
“这里是那位里凯博士的家吗?”罗兰德反手关上门,向萨鲁蒙问道。
“没错,这里是约翰·里凯博士的家。他是我们在科学方面的顾问,有关‘人狼’的专业知识还是直接请教他比较好。”萨鲁蒙点点头说。
那位女佣以手示意,请他们在前厅稍候。罗兰德猜想:她是聋哑人士吗?或者是不会说法文?
“真令人好奇。”安杰姆看着她的背影,摸着胡须自言自语。
幸好,室内的陈设不像房子的外观那么老旧。前厅的深蓝色壁纸应该是这几年内换上的,看起来很新;窗户很大,即使外面垂下许多常春藤,采光还是相当充足;室内没太多装饰品,只有桌上的一个小花瓶与一幅明信片大小的油画。
室内寂静无声。右首边是楼梯,从走廊能看见最近一间房间的房门。
罗兰德无聊地把玩脱下的帽子,走近窗边。窗玻璃有点脏,隔着浓密的常春藤可以看见狭小的前院,那里的植栽没怎么修剪,蓬勃茂密地恣意生长。萨鲁蒙与安杰姆则站在门边窃窃私语。
罗兰德听到轻微的脚步声,赶紧回头。走廊彼端走来一位身材矮小的老人,看不出年纪,不过看那步履蹒跚的样子应该也有一百来岁了。老人穿着脏污破烂的衣服,拄着桃木拐杖,右脚微跛。罗兰德刚才以为的脚步声,其实是拐杖敲击地板的声音。