楔子

牛津—这是一个极具诗意和想象力的名字。当人们第一次听到“牛津”这个词语时，总是不由自主地将它和牛联系在一起并且努力去证实这一想法。但事实上，牛津和牛津大学的故事并不仅仅和“牛”相关。

牛津是中古时期，泰晤士河上的重要渡口。传说是古代牛群涉水而过的地方，“津”意为渡口，泰晤士河和柴威尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，因而取名牛津。今天的牛津城以基督教主教堂为中心向四周扩展。关于牛津城的建立，也有很多神奇的传说。相传在8世纪，有一个名叫费莱兹怀德的撒克逊女王，修了一座修道院以报答祈求上帝救助她生病的丈夫。于是，就有了泰晤士河畔的修道院。后来在这个修道院墙外，逐步形成了牛津城并不断扩展。另一种传说也发生在8世纪，身为英国公主的弗雷德斯维莎为躲避众多的求婚者，逃亡到泰晤士河边，在河的对岸上修建了一座神庙为自己祈福。后来人们把这位圣女称为牛津的保护神。