一些女人的体味只有男人才能够察觉，一些男人的体味也只有女人才能够察觉。有一些东西，在男人和女人进入青春期之前，他们都无法察觉到。这就是外激素，即化学气味信号。在这一章的前面我说过，女人不管怎样都能吸引男人，这是真的。男人也许会发誓，他永远不会跟一个比他高的女人出去，但是有一天，他站在电梯里，身边是一个6英尺高的彪形女人，他突然发现自己在想办法接近她。她的性外激素起作用了。

在昆虫的世界里，雌性会释放出性外激素，吸引数英里之内的雄性来跟自己交配。但人类不是昆虫——谢天谢地，它们的作用似乎是让男人和女人之间产生一种共鸣，或以某种方式让一个人意识到另一个人的存在，而且想与之联系和相识。

关于性外激素，第一个有记录可查的例子似乎是在15世纪。当时，一位正在狩猎的法国贵族和他的坐骑回到城堡的马厩，他随手拿起一块看到的布片，用来擦拭他的额头。结果，那片布原来是房子主人的女儿丢弃的内衣。这位贵族立刻对她产生了激情。

我不能担保这个故事是真的，流传了几个世纪之后，它也许被人夸张了。不过，英国研究者最近分离出一种男性汗液的化学成分，它似乎能以某种方式吸引女人，就像那件被弃的内衣能吸引那位贵族。在提纯之后，这种汗液的香精闻起来很像是檀香木。目前他们正在探讨一种市场可能性，看是否能把它当做剃须后的乳液来销售。他们分离出的化学成分似乎是一种能够吸引女性的性外激素。

一位法国科学家已经发现，女人对环十五内脂也有反应，这是一种在尿液中发现的物质——男人尿液中的环十五内脂比女人的多一倍。女人在排卵期对这种气味反应最大,男人在任何情形下对此都没有反应。让人感兴趣的是，在很多制作香水的过程中都用得上环十五内脂,这也许就是女人坚持认为香水会带来浪漫气息的原因。

最诱人的女性体味似乎是由毛发散发的，尤其是阴毛和腋毛。我绝无建议女人为了吸引男人而放弃每天洗澡的意思，但是我确实认为女人应该意识到，香味很浓的肥皂和除味剂将会消除或掩盖那些性外激素，而这些性外激素会向男人送去召唤他们的信号。

女人往往觉得许多体味是令人讨厌的，会把男人赶走，根本不是这么回事。有人对40，000个男人做了调查，问他们喜欢女人的哪些方面，不喜欢她们的哪些方面。人们发现，男人不喜欢长毛的大腿，不介意月经期的味道，他们很喜欢阴道的味道。有鉴于此，女人的明智之举也许是放弃在大腿之间使用香水，让性外激素尽情散发它们的气味。