研究者跟踪了12对妻子大幅度减肥成功的夫妻后发现，其中有两对离婚，一对分居。其他夫妻也都表示，自从妻子减肥达到预期目标以后，夫妻间的关系反而变得更糟糕。仅有一对夫妻没有受到妻子减肥成功后新体形的影响。

“女人会因此变得更自信，”威斯康星大学的精神医学教授约翰?马歇尔博士说，“但是丈夫却变得不开心。他们嫉妒、充满焦虑，在某些情况下甚至表现出阳痿。”其实，男人并不是真的希望他们的妻子去改变。相比妻子变瘦后的新模样，他们反而希望她们的身材回到以前胖布丁的样子。

在婚姻生活中，能让男人感到愉快的唯一变化是在性事上经常有些新花招。除此之外，无论是妻子本身还是日常生活，男人都愿意保持以往的模式。他们结婚的目的，就是希望一切以他们的需求为中心，围绕着他们转，就像他们的父亲和祖父那样。

许多男人会把妻子视为自己的母亲。“妻子变成一个支持系统。她必须调节丈夫并满足丈夫，给他一个家，使他能够安心于外面的工作，有安全感。”纽约的一个精神治疗专家埃伦?沙涅尔说，“对很多男人来说，他们一旦想到有一个完全属于自己的家，他们在外面就会更加有作为。若缺少女人，他们就可能无力建立一个家庭。”

但不是所有的女人都对做丈夫的“支持系统”感兴趣。她们都希望丈夫能视她们为平等的伴侣，而不是家庭生活中的特殊角色。权利运动的盛行使得女性开始向男性争取权利和利益，男人虽然明白却不乐意让出，这导致许多团体发生内讧，最终的结果是团体分裂，成员退出。

人类学者玛格丽特?米德在一次采访中这样说过：“现今，没有人能够完全懂得婚姻，所有婚姻都必须重新考虑。这就像纽约的地铁，站台没有地图，你必须搭上一趟地铁才能发现自己坐错了车。婚姻也是这个道理，在做对一件事情之前你必须得犯错误。”

婚姻当事人拥有双重身份可能是结婚形态的最大变化。夫妻双方都外出工作的情形自古有之，而到现在已经成为一种常态。在美国至少有一半的家庭都是夫妻同时外出工作的。男性就如同踏进了一块陌生的、没有地图的、未经调查的处女地。