林彪是个喜静不喜动的人。1942年春，他从苏联回到延安，在中国女子大学偶遇叶群，被当时的情景打动了。

霞飞在《林彪干将叶群浮沉录》中记述：

叶群是延安“八大美女”之一，这一点林彪似乎也有耳闻。但林彪更看中的是在别人都去娱乐时，叶群却在看书。

林彪后来曾写过六个字形容叶群：“温文，豪放，理智。”但他当时还没发现，这位来自大城市的知识女性也有虚荣的一面。两人相交时，叶群常把林彪写的情书拿出来炫耀。这引起另一中共将领贺龙的不平。贺龙正与来自天津的女学生薛明谈恋爱。他让与叶群相熟的薛明劝叶，不要张扬林彪的情书，弄得他没有面子。

《林彪干将叶群浮沉录》中描述：

贺龙让薛明转告叶群:“喜欢林彪，就和林彪结婚，不喜欢就不要张扬，明确表个态拒绝。……老革命，南征北战，出生入死，好不容易想讨个老婆，又遭取笑戏弄。”

但贺龙与薛明没想到，林彪与叶群的婚姻竟走在了他们前面。1942年“七一”，林彪与叶群在延安成婚；而贺龙与薛明是在一个月后的“八一”才举办婚礼。

那时，叶群的名字还叫叶宜静，听说林彪未过门的包办前妻叫汪静宜，遂把名字改为叶群。但她不知道，此时的林彪，对在莫斯科追求未遂的孙维世仍耿耿于怀。

孙维世与林伯渠的女儿林利于1946年从苏联学成回国。与她们结伴同行的，还有中共早期领导李立三的苏联妻子李莎。时抗战已结束，林彪奉命率部进入东北。她们恰从东北入境。林利回忆：

到哈尔滨车站时，只见李立三一人来接妻子，……维世和我都奇怪，照理我们回国应由组织上接待，怎么不见代表组织的人来，……李立三对维世说，……在哈尔滨暂住数日，即安排我们去延安。我的目的地本是延安，当然没有异议，但维世不知为何却要立即避走。