第四步是抄纸。抄纸是所有手工造纸术里最重要的一步。李晓勇要参加的民间工艺大赛，事实上，因为手工制作构皮纸是一个漫长的过程，不可能真正把每一个环节都在参赛现场当堂再现，因此比赛的项目只是其中最关键的环节：抄纸。抄纸得由两个人来完成，所用的工具是一种极为细密的竹帘。一人抬帘，一人帮帘。两个人娴熟地运动手里的竹帘，在抄纸槽里反复抄动两三次，倒掉多余的原浆后起帘，就能得到一张湿漉漉的纸。抄纸是一件极费体力也磨人耐力的苦差事。从早上到晚上，十几个小时站在抄纸槽旁，手里的竹帘在抄了纸浆之后，重量可达二三十公斤，这样机械地忙碌一天，两个人大约可以抄1000张纸。

第五步是收纸。抄出来的湿纸，要用木榨压好放置一夜，以便让上面的水分流走。经过木榨挤压后的湿纸，水分基本消失，但还要把它贴在一种叫纸焙的工具上，每排贴10张，一个纸焙一次可以贴100张。贴好后，放在太阳下曝晒两个小时即可得到成纸。成纸每50张为一刀，每10刀打包成一捆。至此，构皮纸的制作算是功德圆满。下一步，就是等到赶集时运送到丹寨县城或周边的其他镇子卖个好价钱。

按行业内的划分，用草本植物制成的纸叫竹纸，用木本植物制成的纸叫皮纸，显然，构皮纸属于皮纸。一般来说，皮纸比较粗糙、结实，不适合印刷和书写。因此，构皮纸在以前最主要的用途，是由鞭炮厂收购去作为制作鞭炮的原料；或是零星地卖给有亲人去世的家庭，做纸钱之用；此外还有一种用途，就是银行做捆钞纸。但这3种用途的数量，其实都十分有限，因此在10多年前，构皮纸的制作几乎就走到了绝路。然而，不经意间的一些变故，又使这种源自唐朝，已有1000多年历史的古老造纸法得到了新生。

近些年，到丹寨来旅游的外地人日益增多，其中有不少人来自海外。对这些外来者而言，石桥村手工制作构皮纸的工艺，无疑就是古代造纸术的活化石，而买几张构皮纸回家作纪念便成为一种必然。在这种背景下，当地的造纸户们也抓住时机，对造纸术进行改良：比如往纸浆里加入蚕丝，可以织成一种韧性非常好的特种纸；往纸浆里加入鲜花，制成的纸张就不仅能保留鲜花的形状，而且长时间也不会变色。这些改良后生产出的构皮纸，在成为旅游纪念品之余，也被一些卡片和手袋生产商看中，纷纷选择来自石桥的构皮纸作为他们的原材料。

石桥之行半个月后，我接到了李晓勇的电话，他说他在手工艺大赛中如愿以偿地夺冠。他抄出的是一张彩色的构皮纸。加入纸浆里的鲜花，是他花了小半天时间，爬到村子后面的山上采摘回来的。在石桥村后的青山上，到处都是绚丽的，不知名的野花，它们生机勃勃的样子，总是让人想起那些生长在民间的古老技艺--比如手工制作构皮纸。