和西医的“西”字相对，很多人以为中医的“中”字，就是“中国”的意思，其实并不全是这样，中国儒家文化讲究的就是“中庸”，所谓“不偏不倚谓之中”。中医治疗的目的就是通过调节，保持人体的中和，“不偏之谓中”，人体离开了中道就是偏，就是生病了。中医的“中”字，反映的是从《周易》得来的一种动态平衡观。

中医和西医的另一大区别在于怎样看待人体。西医将人体划分为消化、生殖、心血管等九大系统。而中医将人体归为五行系统，通常我们称为：心、肝、脾、肺、肾五大脏器系统。

要理解中医的体系，我们必须先把中医的五行系统一次性讲清楚。首先，中医讲五脏六腑，除了三焦这一腑之外，其中有五脏五腑是互为表里的：肝与胆，心与小肠，脾与胃，肺与大肠，肾与膀胱。这是说它们同为一个系统，主持着这个系统的升降、运化等功能。

譬如脾胃系统，主要的联系是四肢，多多锻炼，四体强健对脾胃的消化、吸收功能就会有很好的效果。再如肝胆系统，在我们发怒的时候，往往最伤及肝胆，因为肝胆主怒，过怒则肝的生理功能下降，解毒排毒功能低下，使毒素积蓄体内，肝胆系统受损，还可以从眼睛表现出来，因此我们观察眼球可以了解肝胆的状况。前面还说过，人体是有一个自检系统的，当你某一段时间偏好吃酸性食物的时候，可能是身体在提醒你，肝胆系统有些问题，你需要及时关注。

中医讲求保养五脏六腑要顺应天时，因此它们与季节也是相对应的，这些是老祖宗为我们体察总结的，因此我们往往在四季分明的时候，能明显感觉到脏腑活跃程度与人体健康的关系。比如春天肝当值，我们在这个时期多多注意养肝、补肝，会得到更好的收获。

五脏在不同的季节，生理反应不一样，形成一种张弛有度的轮休制度。春天肝当值，夏天心当值，秋天肺当值，冬天肾当值。各个脏器在当值的季节活动就会特别活跃。而脾脏是“主四时”，一年四季都不得休息，所以尤其需要调理呵护。

脾胃居中央，是生命活动、气机运转的中枢，在五脏整体协调关系中，起着“枢轴”的作用。在人体的正常生命活动中，肝从左升，肺从右降，心火下降，肾水上升，这四脏之气的升降出入和转输当中，脾的作用是协助调理这些升降活动，胃的作用是供给它们，使这些运动畅通无阻。

脾胃的这个“枢轴”作用就体现在：一方面，如果这个中央调控安稳，那么就气血充足，营养物质能够通过这个中枢的调节作用输送到全身，从而使我们的机体免疫力强，肌肤纹理紧实充满活力，自然不容易生病；而如果脾胃受到了损伤，中央气血养分供应不足，就很容易使得其他脏腑也出现问题。

因此我们的脏腑系统一旦出现了问题，通过中央的调控作用，来调节治理，其效果在很多时候比直接从出问题的脏腑入手更好，更快，同时还能保持机体的平衡。