为了更好保障工人的权益，《宣言》明确要求允许将工人俱乐部改为工会，矿方须拨款一万元建工会办公场所，每月路矿两局各津贴两百元为工会经费。开除工人须经俱乐部（工会）同意，不得无故开除工人。

这些要求非常具体，几乎关系到每一个工人的切身利益，自然得到工人们的拥护。为了取得谈判的主动，俱乐部的条件开得高了些，给矿方足够还价的空间，这也是谈判的重要策略之一。

俱乐部还专门给管辖安源的萍乡县署及赣西镇守使署呈具文书，说明罢工原委，同时将十七条意见递送路矿当局，并发出通牒：“如欲调商，即请派遣正式代表由商会介绍，与俱乐部代表刘少奇接洽。”

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不出所料，矿方果然对俱乐部狮子大开口式的条件置之不理，罢工顺理成章。

9月14日清晨，安源煤矿内所有的汽笛同时拉响，罢工开始。

要想让所有安源矿工自愿参加罢工，那也是不现实的，总有一些胆小怕事和见利忘义之辈。俱乐部早有预案，在工人居住区贴上了罢工宣言和“候俱乐部通告方准开工”、“各归住房，不得扰乱”等标语，并派出“工人监察队”监督执行。监察队都是年轻力壮的小伙子，他们头戴柳条编织的安全帽，胳膊戴着统一的袖标，手持钢钎、镐把，把守着各个要点，拦截偷偷上班的工人。

工人监察队算得上是共产党控制的第一支准武装，除了没有枪支，组织指挥与一般军队无异。不仅在矿区，安源街市上也有工人监察队负责维持秩序。

路矿当局算过一笔账，与其答应罢工工人的条件，不如花钱收买工贼付出的成本要小得多，关键是不能惯工人动不动就罢工的毛病。安源煤矿的总监工名叫王鸿卿，他身边有一帮大大小小的工头，王鸿卿把他们找来，要他们找人顶工。这些工头们平日在工人面前作威作福惯了，自从工人有了俱乐部给撑腰之后，他们的日子也不好过，因此也极力想破坏罢工。

但是，整个安源也就那么大，急切之间哪里去找那么多人来？只有找自己的亲戚朋友，但这些人肯不肯吃这份苦，肯不肯去得罪俱乐部就不知道了。老奸巨猾的王鸿卿看着工头们束手无策的样子，只好把话挑明：并不是让这些人真的去下窑挖煤，只是做做样子，工钱照开，这是跟俱乐部玩心理战的把戏。

重赏之下必有勇夫。好不容易凑了一部分人来到井口，工人监察队早就守住那里劝说他们不要下井。一些人听从劝阻而返，一些人不听劝阻强行下井，工人监察队并未强行阻拦。王鸿卿暗喜，以为计谋得逞。谁知好戏在后面，李立三随即下令工人监察队，只许下井不许出井，并从外边封闭了井口。结果被工头收买强行下井的人一整天都被困在潮湿阴冷的矿井内，又冷又饿，叫苦不迭。一天之后，这些人表示悔过才被放出，训诫劝导一番令其回家。

自此，整个矿区再没有一个工人敢自行上工。

收买工贼失败，矿方又想出一个办法，请赣西镇守使公署派军队来，强行逼迫工人复工。军队自然不能白派，矿方出价给每位士兵每天给大洋两元，赣西镇守使于是派来数百名荷枪实弹的士兵进驻安源煤矿，将安源划为特别戒严区域实行戒严，随后占领了俱乐部以及煤矿的主要工作岗位，在路口安置了机关枪，威吓工人。