十一届三中全会后，中国推行改革开放政策，海外知名人士纷纷接到访问大陆的邀请。1981年，查良镛也接到了来自北京的邀请。他向邀请方提出：能否在访问期间拜访邓小平先生？邓小平对查良镛早有听闻，在邓小平看来，既具深厚传统中华文化根底又与台湾有往来的查良镛，是沟通两岸极好的传话人。早在1973年春，查良镛曾应邀前往台湾，当时病重的蒋介石未能亲自接见，但蒋经国就时政国事与他进行了深谈。所以当查良镛提出想见邓小平的报告被送达时，邓小平随即批示：愿意见见查先生。

撒切尔邀我到港督府见面，希望我支持英国人不要归还香港，

但是我说我主张香港归还中国

鲁 豫：听说您的大陆读者最早一批里面有邓小平是吧？

查良镛：最早看的有邓小平，那时候文革已经差不多结束了。

鲁 豫：您是去北京见邓小平的？

查良镛：第一次是1981年，他邀我在人民大会堂见的面。

鲁 豫：他会跟您谈您的书吗？

查良镛：不谈书，主要谈社会主义，谈谈中国将来前途怎么样。

鲁 豫：他讲话您能听得懂吗？

查良镛：我在四川念过书，虽然不会讲，但是我听得懂。他一边讲话一边抽烟，我也抽烟。他老是给我递烟，我说不好意思，你老人家，我自己来拿。他还给我塞了一些熊猫牌烟，说你拿回去抽，这个烟比较好。

鲁 豫：他是您比较喜欢的一个人？

查良镛：他很直爽，我觉得很好，但他有些话我不同意，我也不敢讲。我对他是很尊敬的，有点像对自己的父亲。

鲁 豫：听说当时撒切尔专门去香港看您是吗？

查良镛：撒切尔经过香港的时候，邀我到港督府见面。当时她在跟中国交涉香港归还的事情，就希望我支持英国人不要归还香港，但是我说我主张香港归还中国。因为第一，香港本身就是中国的地方，当然应该还；第二，当年条约签了九十九年，现在到期了，你怎么可以不守信用？她一看跟我没什么好谈的就不谈了。但我对她印象也蛮好的，她这个人很直爽，觉得大家意见不合就不谈了。

鲁 豫：您这辈子没有去搞外交遗憾吗？

查良镛：也不遗憾。我做《香港基本法》的时候，外交部很多人都是基本法的委员。他们说查先生你幸亏没来当外交官，当外交官苦得不得了，你这样的个性，今天进来明天就开除了。因为我这个人不守规矩，是个自由散漫的人，可是当外交官的纪律比普通人要严得多，你在美国华盛顿做大使，想到纽约去一下都要请示外交部批准。你看，现在我到美国去，就可以喜欢去哪里就去哪里。