凌风弦勾了勾薄唇，像是要笑，又像是在表达一种无奈。凌断月那恨不得要跟他打一架的表情他又怎么会忘呢？他知道二弟有多么想捉拿千刀匠。他也知道当二弟发现自己成为一个宏大计划的局外人之后心情会有多么复杂。但他认为，利用一个已知的刺杀目标来诱千刀匠上钩着实是个千载难逢的良机。意想不到的是，他和武艺精深的方之崖联手都斗不过千刀匠。

素喜忽然开口：“所以，我爹爹还是千刀匠的目标对吧？那么，你就联合四队捕快和我们寨子的兄弟们继续设伏，一定还是可以捉到他的，对吧？”

“应该是这样的没错。但是，我们搞不清他为什么杀明德。这只是一次警告？一次挑衅？还是有别有原因？”

素喜思量了半晌，问：“他杀人每次都要提前留书威胁的么？还是只有我爹收到过那封信呢？”

凌风弦道：“目前已发现千刀匠犯下的十三宗罪案，被害之人的亲属都没有发现死者生前收到过奇怪的书信。你爹收到的是唯一的一封威胁书信。”

次日，素喜在花厅看到凌断月。他脸色阴沉地从她身边走过，一句话也没说。那四个捕头忙碌的很，开了个碰头会，又去了趟知州府，后来还部署了半天人马，似乎是要行动了。

身份暴露的皇甫小四不再是厨娘，作为凌府的客人，她带着素喜大摇大摆地出入。她安慰素喜说捉拿千刀匠之事就由那四个捕头们想办法，在捉到那个可怕的罪犯之前她们还得安心呆在凌府，而当务之急是把素喜的腿养好。

傍晚时分，皇甫找人将一个大木桶抬进了客房、将桶装满热水，并在水中加入了不少草药。本来准备进门的花谢被一股子浓重的中药味给熏到了，捂着鼻子就跑开了。素喜也想跟着花谢跑开。她的心思不在腿上，在抓千刀匠上。不过，她没跑成，而是被皇甫小四拉进屋去了。

嫩黄色的纱衣除下，又褪下贴身薄衫，素喜心不甘情不愿地钻进了木桶里。

“泡半个时辰再出来。我会让丫鬟们及时进来给你加水的。”皇甫小四临走前，留下了这么一句话。

素喜倚靠着木桶的边缘，被浓厚的药味熏得眼睛都有些睁不开。回想起从刚进入凌府到现今的种种，一切都发展的出乎意料。氤氲的雾气中，她感受到药液透过皮肤进入她体内，腿部又疼又麻。她闭上了眼睛，昏昏欲睡。

忽然间，客房门“哐--”的一声开了，像是被强风刮开的，又像是被某种力量顶开的。素喜惊骇地抬头，看到一个穿着青黑色破衣烂衫的中年男人手拿着一把刀站在门口，面沉如霜。那男人有一张不会被人记住的脸。平凡的五官，不高不矮的身材。若不是他手上拿着一把刀，素喜还以为他是个无家可归的流民。

刀，对了，他手里有刀……

素喜努力让自己沉在水中，只把眼睛露出来。因为惶恐而流出的冷汗与水中蒸腾的热气交汇，那忽冷忽热的感觉，让她对目前的形势有了还算清醒的认识。这么看来，她已经成了刀俎上的肉……

提刀人扫视了一下屋内的环境，淡淡地看了素喜一眼就迈开了步子。他不再看她，却分明是朝她而去的。

“你是千刀匠么？”素喜双手捂在胸前，竭力让自己只留一个小脑袋在那人的可视范围之内。她听得出，自己的声音在颤抖。她快要窒息了。