张謇劝道：“大帅，不必灰心，败局已定，只能痛定思痛，以冀东山再起。”

张之洞道：“你有什么打算？”

张謇道：“依下官看，为今之计，要想救国，没有别的良策，只能着力发展实业，增强国力，以求浴火重生。”

张之洞道：“季直，你和本督年轻时很像，都是清流翰林出身，都不忍于国耻，立志实业报国，有道是苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。蛰先！”

张之洞的师爷汤寿潜字蛰先，和张謇素来有旧，连忙上前道：“大帅。”

张之洞道：“你明天就起草一个奏章，本督要表奏季直为通州商务局总办，让他在通州办机器纱厂。对了，盛宣怀的华盛纱厂，已经筹办了一年多，略有规模，季直，你不妨到他那里看看。”

张謇道：“大帅，且慢！”

张之洞道：“还有什么事？”

张謇道：“大帅若上表推举下官办纱厂，需依下官两件事。”

张之洞道：“你说。”

张謇道：“第一件事，改厘捐为认捐。”

张之洞沉吟道：“这改厘捐，可是大事……”

张謇道：“若不能改厘捐为认捐，再赚钱的纱厂，也会被重重盘剥，吸干抽净，难以维持。”